三伏天连蝉都叫得相当懈怠，仍然有人锲而不舍的叫门。叩门的方式倒也得体，就是叫门的声气儿有点死皮赖脸的烦人。
“百世堂执令肖霍，求见天机阁主，烦请通报。”
“百世堂执令肖霍，求见天机阁主。”
“百世堂，”
“嚷什么！”门开了，肖霍退了两步，毫不意外地迎上暴躁的付瑶。这位姑奶奶有副明艳的面孔，嗓门却粗，人也锋利，叉着腰一路拾级而下，她走几步，肖霍就退几步。
“我再说一次，我付家世代从商，不知道什么是琼驽鼎，更没听说过天机阁。家里确实有一不学无术的幺弟，除了败家什么都不会。此刻出门谈生意去了，你们几次三番上门，究竟是何意？横竖是看乐安没有王法了？！”
肖霍说，“付姑娘，咱们各自都是明白人，何苦穿着一层皮。百世堂之所以会来此，必定是确定乐安有鼎，天机阁在，您手下这些所谓的家奴，个个身怀绝技，武功卓绝。放眼江湖，除天机暗影外，哪里还有这般阵仗。那屋上架着的龙山挎背弓，可不是随便什么人都用得起的。”
“我家有钱，用得起好弓，雇得起好奴，有弓有奴便是天机阁？那这天下第一阁未免太随处可见了些。”
肖霍无奈，“那便不提天机阁，不说琼驽鼎，只请付公子现身，至汪记客栈喝杯水酒。”
“我方才便已说过，他人不在乐安。”
双方再次僵持，再往下谈恐是又要动手了。
站在客栈窗前观听局势的元亨通头疼地看向自家领主。
“这都谈了两日了，怎么还没见那位出来呢。”
窗前是张八宝六仙桌，严既白饮下一口琼林酿，在桌上落盏。
“看来伤得极重。”
这个情况确实让他始料未及，他来便是要见他，除他以外，没人知道他们的真实来意。
元亨通更是快要愁死，“琼驽鼎的去向只有历代阁主知晓，那位若是生死不明，这鼎还如何带得回去。”
严既白看向窗外，那里有道纤细的小影，正抱着一只面碗，边嗦边往付记走。她吃得香，看得出来是真饿，细木筷子似乎用不顺手，总从手上滑乱，嘴巴偶尔要接着碗，几乎有点小孩儿相。
腰上挂的那把鬼刃剑却不是孩子敢玩，身后随行一队人马，均是江湖顶级刺客。
她大刀阔斧地走，一副吃饱了好干架的姿势。
严既白眼中生出一点笑意，“也许会有变数呢。”
“若在下今日一定要见付公子呢？”
付记这边的争吵仍在继续。
付瑶反唇相讥，“我还想见当今圣上呢，那是光想就能办成的事儿吗？”
“孩子”抱着碗走过去，也不说话，就靠在阴凉处，边吃边看热闹。凉面还剩半碗，咸辣适口，没想到连音除了做衣服还有这等手艺。身后一干人陪着她或蹲或站，不时看看面碗，后悔自己没要上一碗。
肖霍被付瑶逼得走投无路，正欲强行破门之际，忽见付瑶阔步朝自家墙根走去。
她也是在余光里注意到这家伙的，不声不响不招呼，付瑶拎着她问，“你想干什么？什么时候来的，这个时间你不是应在剑宗那边吗？你回过雁北山了？”
肖霍这方注意到有生人。
那是个二十来岁的丫头，生着一双孤零零的狼目，看上去有些光怪陆离，付瑶接连问了许多话，她一字未答，只顾吃面。最后付瑶无法，只能叫人给她搬了张桌子，她就坐那儿吃。
面碗里红油不少，她吃辣了还要了一壶凉茶，片刻之后才与肖霍说话。
“你们怎么找到这儿的？”音色与长相并不相符，略微低沉，给人一种威压。
肖霍起初并未认出此人是谁，但她认识她撂在桌子上的鬼刃剑。
“自是有人引路。”肖霍拱手一礼。
“叫引路的人出来见见。”
肖霍面露难色。
姜梨垂下眼喝汤，人群里有人悄悄动了动，她分出一点视线，抽空飞了只茶碗，只听“啊”的一声惨叫，姜梨点手指向一个方向。
“把那老王八蛋给我拎出来！”
有人冲入人群，来去如风，扔回一个满头花白的老头儿。姜梨吃面这一路都在想，究竟是谁胆大包天给百世堂报了信，知道天机阁在乐安的人并不多，唯一逃出去的也是这一个了。
她问顾念成，“今儿怎么不穿紫了？够能活的！上次没一掌拍死你，倒把你留到今日。”
顾念成战战兢兢，不论什么时候面对姜梨，都带着不自觉的惧意，“这也是托您的福。”
“我哪来的福，我要是福气大，那天夜里就该把你拍死！”她嚼着嘴里的面，自去整理前因后果，“你脑子不差，知道琼弩鼎值钱，自己没本事取，就将消息卖给百世堂。然而百世堂的人没那么好糊弄，必须交易了琼弩鼎才肯给你佣金，所以你在这儿陪了两天。”
顾念成说，“是。”
姜梨又问，“玉陀螺呢？”
他不可能自己活到现在，身边必然有人帮衬，柳玄灵已死，大却灵不会信他，那么就剩一个自作聪明的玉陀螺了。
顾念成说“她没来。”
姜梨说“翻”。
百世堂的人下意识要护，被肖霍拦了下来。嚣奇门主要找的人，拦是拦不住的。
一碗面吃完，玉陀螺跟顾念成一样站到了姜梨面前。
玉陀螺不似失了功力的顾念成，当场就要反抗，严辞唳不必姜梨吩咐，直接以大无相指捏断了她四根骨头。
流素身上的伤养了半个月才好，他还没忘了这笔账呢。
姜梨没急着杀人，喝下一口凉茶，说，“请你们领主出来说话。”
远处严既白笑了一声，看不出来嚣奇门主还是个讲规矩懂礼貌的好孩子。
姜梨偏头看向来处，赤阳之下有人执扇而来，扇页没打开，大约是因为带着帷帽，就算要煽也借不到多大风，只是在手心里攥着，像个玩物。衣色是铅白，绣着团花蝠暗纹，如此刻给人的感受，带一点看不透的灰。
严既白迎着姜梨的视线，拱手一礼，“百世堂白二，见过嚣奇门主。”
声线清冷，给人的压迫感不强，甚至有种狐意。
“我姓姜。”
对方自报家门，姜梨也该礼尚往来。
严既白未置可否，她的名字早在四季竹上他便见识过了。
“这两个人我要了。”姜梨用筷子指了顾念成玉陀螺二人。
元亨通自去搬了把椅子，白二在她对面落座，“本来就是见面礼，姜门主不必客气。”
姜梨嚼着他的话，“见面礼，那就是表诚意。”
这诚意肯定不是表给她的，那就是要给付锦衾。
知道天机阁在乐安的人不多，他将人扣在身边，带还给天机阁，说明在向他们示好。示好的目的又是什么，交易琼驽鼎？付锦衾怎会因为区区两个见面礼同意这笔交易。再说这位百世堂主，也不该是如此头脑简单之人。他倒像是一早就知道付锦衾在乐安，顺水推舟给他送了两个人情。
顾念成和玉陀螺没功夫听他们打太极，一听说表诚意，全急了。
“咱们说好见鼎就付钱的，你怎么能出尔反尔！”
白二未予理睬，姜梨跟他们其实也没什么深仇大恨，她叫幺儿，林令听命上前，一早就明白这人是门主替他要的。
姜梨比了一个方向，说拎到那边杀，“别溅我一身血。”
玉陀螺双手被缚，极力挣扎，她说姜梨，“今日你若敢杀我，山月派绝不会就此罢休！”
姜梨侧了侧耳朵，说什么派？
实在有些好笑。
那都是些什么东西。
严既白饶有兴致地看了一会儿，面向姜梨，“姜门主要的我给了，我要的东西，姜门主能不能给。”
姜梨笑得十分讲理，“这我可做不了主，这是人家的东西，要买要卖都得寻正主，付瑶，你肯给吗？”
付瑶说，“我也做不了主，得问阁主。”
姜梨咋舌，“那阁主去哪儿了呢？”
“姜门主。”严既白沉声打断姜梨。
百世堂弟子瞬间立起肃风刀，天机暗影备剑在前，姜梨挑起一边眉毛，弹了一下离她最近的肃风刀。
这一指内力十足，直如钟石之声，荡退一众百世堂弟子。
“何必这么剑拔弩张。我是最讲理的人，白堂主想要图，就出个合适的价钱。天下令一张地图尚且两箱黄金，您这直接一步登顶，不会比他们还少吧。”
严既白笑了，“琼驽鼎乃江湖至宝，金山难换，提钱太俗。姜门主若是肯交鼎于百世堂。”他理了理袖口，“百世堂愿倾一派之力，助天机阁和嚣奇门，拔出后患，杀了陆祁阳。”
视线相撞，虽有帷帽阻隔，姜梨依然觉得对上了那人的视线。
这话来得突然，连元亨通都吓了一跳。
姜梨看了看他，“白堂主这帷帽倒是别致。”
探手向前，严既白以扇相抵，扇柄翻转于两人手掌，十招之后各自收势。
帷帽纹丝不动地戴在严既白头上。
“姜门主是想看看在下够不够资格成为您的盟友？”
“我是想看看能不能不费力气，把你赶出乐安。”
这话说得忒直白，倒叫严既白意外，他错愕一笑。
“门主以为如何？”
“难。”
能让姜梨说难的，必然是不好对付，付瑶面色更沉了一分。
“这么说来，姜门主是肯做这笔生意了？”
“白二爷人都到了乐安，我说不肯，给我留退路了吗？”她双手交握在桌子上，思考了一会儿，扬声唤严辞唳，“把琼驽鼎拿出来给白二爷看看。”
姜梨是个“疯子”，从来不按牌理出牌，付瑶眼露惊异，根本没想到她会把“鼎”拿出来。
嚣奇门给人的感觉总体显小，由于上至门主下至长老都像个半大孩子，以至于这场交易非常像在过家家。严辞唳样貌身量均是名副其实的半大少年，慢悠悠地背手过来，拆开一个靛蓝布包。
那布也像是随手扯的，鼎更像是随手拿的，落在桌上一层土，还飞出一股浓重的药味。
可就是这么一个其貌不扬的药炉子，让付瑶和严既白的脸色悉数变了。姜梨看不到严既白的反应，付瑶的表情却不能掩饰。
电火石光之间，姜梨猛地回神，感知到严既白要伸手，已先他一步将鼎抓进了手里。
这一刻的心惊肉跳只有真正识鼎的人懂，付瑶手心汗湿一片，严既白起身，姜梨将鼎揣进怀里，仿佛整个心跳都应在了鼎上，砸出咚咚，咚咚的急响。
“姜门主这是何意？”严既白盯着姜梨。此刻才是真正的剑拔弩张。
“百世堂条件太轻，白堂主要换鼎，还需再加些条件才行。”
“什么条件。”
“我没想好，你也再想想！”
姜梨话毕进屋，关门送客。
严既白注视着姜梨背影，万万没想到琼驽鼎，真会在她手中！
如此看来，确实要从长计议一番了。
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