淮南，寿春。
袁耀此时正拿着曲阿来的战报大喜不已：“孙郎果然了得，数日之间就攻下了曲阿，现在刘繇已经逃到吴郡去了，呵呵，以后扬州就是我的天下了！”
纪灵在一旁提醒道：“主公不可大意，单是以孙策之能，还不足与刘繇相抗，听说这次孙策之所以能这么快就拿下曲阿，完全是因为有高燚的相助！”
“高燚？哼，他的精锐人马都不在扬州，能有什么气候？”袁耀不屑道。
“主公有所不知道！”纪灵道，“这个高燚可不是一般的人，没有他的话，只怕包括孔融陶谦刘备曹操孙策很多人在内，不知道要死过多少次了！”
“是吗？”听纪灵这么一说，袁耀反而更加不屑了，“他救了多少人我不管，我只知道，如果不是他，父亲就不会死！”
纪灵尴尬了，只好咳嗽一声道：“这样的话，我们就更不能大意了，毕竟凭借他的智谋与胆识，很可能将孙策笼络到自己帐下，听说现在曲阿还没有人管理，主公是不是及早指派个人物去上任，毕竟孙策是主公您的部将！”
袁耀想了一想道：“可惜我手下的人都有军职在身，不便离任，这个孙策攻城略地也太快了，快得我都来不及想着让谁去上任了，上次让刘勋去做庐江太守就已经有点勉强了，这次我还真的想不到让谁做好了！”
纪灵笑道：“难道主公还会嫌自己的部将为您打江山打得太快不成？”
“这倒不是！”袁耀尴尬地笑了笑，“纪灵将军你有好的人选没有？”
纪灵道：“有倒是有，就是不知道主公你愿不愿意。”
袁耀道：“不要卖关子了，说来听听！”
纪灵清了清嗓子道：“我心目中治理曲阿的合适人选，不是别人，正是孙策本人！”
“啊！”袁耀惊讶了一下，确实没有想到纪灵会这样说。
袁耀会这样反应，也正是在纪灵预料之中，他为袁耀解释道：“我知道主公对孙策一直是有猜忌的，这在军中已经不是什么秘密了，但我请主公也为了您自己的大业考虑，孙策再怎么能征善战，也总不过是一只爱吃肉的老鹰罢了，主公麾下文臣武将这么多人，富饶之地沃野千里，就算这孙策想动歪心思，难道还能与主公您对抗不成，主公如今如此重用他，他已经是感激涕零无以言表了，在我看来，他不过是匹夫之勇而已，不会有太大的作为了！”
袁耀听纪灵说了这么多，还是不明白纪灵要表达的意思：“我有点晕，纪灵将军的意思是？”
纪灵道：“孙策可用就要用，如果被他知道了主公猜忌他，那他还会尽心竭力为主公你做事吗？之前主公两番许诺这孙策丹阳与庐江太守的名位，临到事前却突然变卦，已经使得这孙策心生失望了，这次主公要是再派他人治理曲阿的话，只怕要将孙策推到我们的对立面去了！”
袁耀冷哼了一声道：“那又如何，纪灵将军你刚才不是说了吗，他敢和我作对？”
纪灵摇摇头：“他是不敢，但他要是联合曹操与袁绍吕布来攻打主公呢？虽然敌人只是蚂蚁，但蚂蚁多了，就算是虎豹也无可奈何啊！”
听到曹操的名字，袁耀头上又冒出了冷汗，于是他便对纪灵道：“你说得对，是我考虑不周，但至少咱们得派个人去监视孙策吧？”
纪灵点点头：“不错，曲阿与寿春隔着大江，咱们要是派兵过去，就要考虑曹操等人进攻淮南的可能性，去少了起不了作用，去多了又浪费兵力，渡水涉江都是要耗费人力物力财力的，派个人监视孙策是好的，随时向主公报告孙策的动向，就算他要反叛，主公也来得及做好准备！”
袁耀点点头道：“纪灵将军分析得太好了，但让谁去比较好呢？”
纪灵正要说话，门外来了一个小兵报告道：“启禀主公，太傅马日磾又来了，就在门外！”
袁耀皱着眉头道：“他怎么又来了？就说我有病在身，不见！”
纪灵道：“肯定是来向主公主公索要他的节绶来了，太傅毕竟是朝廷的人，主公还是见一见他的好！”
“好吧！”袁耀哭着脸答应了。
不一会，马日磾迈着方步昂然而入，见了袁耀也不行礼，张口便道：“袁耀大人一定要为难老夫吗？老夫持节到这里，却被袁耀大人你以观看这节绶为名夺了去，所谓节绶如君上，节在人在，节失人亡，袁耀大人一定要老夫死在这里的话，老夫便遂了袁耀大人的心愿！”说着马日磾冲着一根柱子便冲去。
纪灵眼疾手快，立即向前抱住：“太傅大人息怒，主公怎么会有太傅大人说的那种意思？”
马日磾狠狠甩开纪灵道：“不是那种意思又是什么意思？袁耀，我要你亲口说！”
袁耀早就红了脸，这马日磾字字在理，自己确是无礼无理无力，当即手撑着额头，哎呦连声：“头痛病又犯了，哎呦，哎呦！”
纪灵赔笑道：“主公今日有恙在身，太傅大人难道来淮南一趟，你看这里山清水美，不如太傅大人在这里多住些时日，主公一直说病好以后要和太傅大人一起游山玩水呢！”
马日磾恨恨道：“又装病！我看你能装到什么时候！”说罢手摸向腰间，竟然拔出一把匕首！架在了自己的脖子上，“袁耀大人今日要是不归还老夫的节绶，老夫宁可死在这寿春城，让天下人都来耻笑你袁耀！”
“太傅大人节绶在此！”说话间门外又传来一个声音，马日磾循着声音望去，只见来人器宇轩昂，手里正拿着自己的节绶，当即大喜过望，上前取过仔细审视了一番道：“这是我的节绶，怎么会在子衡你的手里的？”然后转身怒向袁耀道，“袁耀大人你自己看也就罢了，竟然把老夫看得比自己性命还要重要的节绶传给自己的部将乱看，你羞辱老夫也就罢了，你知不知道这是在羞辱朝廷！”
袁耀愣在那里哑口无言，他傻傻地看向纪灵：节绶不是一直被我保管在密室里的吗？怎么会在吕范的手里？
纪灵也有点愣：是啊，那个密室我一直派人严加看管，不可能有人拿到的。
吕范看了看在场的每一个人的表情，先是对马日磾道：“太傅大人误会我家主公了，其实不是主公不还给太傅大人这节绶，而是主公没有来得及细看，夜里就被贼人盗走了，主公一直不敢对太傅大人说明，便派了我去追查此事，直到昨天我才将贼人绳之以法，并问出了这节绶的下落，便马不停蹄地取了来交给大人，幸亏在下来得及时，只怕晚了一步，主公的冤屈就是跳进黄河也洗不清了！”
“是我错怪袁耀大人了？”马日磾疑惑地看向袁耀，袁耀也刚刚回过神来：“对对对，丢了节绶可是死罪啊，还请太傅大人恕我隐瞒之罪，我从来都是汉室的忠实维护者，袁绍是我的叔父，因为他想另立刘虞为天子，对汉室不敬，我连这份兄弟情义都不要了，难道我会做出污辱朝廷的事情？”
马日磾红了脸道：“老夫错了，在这里向袁耀大人赔不是了，袁耀大人对朝廷的忠心老夫一定会向陛下转达的！老夫在寿春呆的时日也够多了，今日就向袁耀大人辞行吧！”
袁耀也不好挽留了，只好讪讪道：“太傅大人保重！”
“保重！”马日磾转身要走，忽然对吕范道，“对了，子衡以前是孙坚将军的从事官吧？”
吕范点点头：“太傅大人有何指教？”
马日磾道：“朝廷此次让老夫前来就是表拜孙坚长子为怀义校尉，只可惜来得太晚，没有见到其人，如今要回去，只怕有生之年是见不到这个人，你以后要是见到他一定要告诉他，不要学他的父亲，要爱惜生命！”
吕范道：“太傅大人以此戒人而不自戒吗？”
马日磾听到吕范这样说不由身子震了一下：“子衡不愧是汝南名士啊！能结识子衡也是老夫之幸啊！”
吕范正色道：“这话我一定会转达的，太傅大人也请保重！李傕郭汜专政，也不下于董卓啊！”
马日磾叹一口气：“命里有时终须有，命里无时莫强求！哈哈哈哈”说完又昂然离开了。
袁耀问吕范：“太傅的节绶怎么会在你的手里！”
吕范笑笑：“属下冒昧，既不想让主公你为难，也不想让太傅大人为难，所以就仿着那节绶做了一个假的！”
纪灵大惊：“当日你坐在末座，主公取那节绶观看时，离你至少有五十步吧？这么远的距离你竟然看得清楚？而且仿制出来骗过了太傅大人的眼睛？”
吕范依然笑道：“不错，属下这双眼睛百步之内的物事都能看得清晰无比！”
纪灵对袁耀道：“主公，去监视孙策的人选已经有了，没有比这吕范更合格的人选了！”
数日之后，吕范便以监军的身份来到了曲阿孙策军中，当然，还有吕范秘密从寿春带来的孙策的所有家眷！
不过与此同时，马日磾乘坐的官船也到了荆州地界，这天他拿着吕范给他的节绶，怎么看怎么感觉不对劲，忽然一个大浪打来，船身猛烈颠簸了一下，他手中的节绶便掉落在了船板上摔为两半，马日磾痛心之余，竟然看到里面有一张字条：“袁耀亦是狼子野心之人，太傅大人还是及早离开吧，只怕时日一久，袁耀便生残害太傅大人之心了！”
“子衡，你还是不了解老夫啊，做出了这么一个假节绶想救回我的性命，但你知道我现在生不如死吗？汉室威名被一介诸侯如此践踏，而老夫又能够做些什么！”
正思索间，官船到了一处绝美的地界，他便问向船夫：“这是何处？”
船夫看了看四周景色道：“回大人，是泯罗江！”
“泯罗江？呵呵！”马日磾苦笑了一下，正了正自己的衣冠，来到船尾，纵身跳入了江中。
屈原，我来了！