村里人都愚钝，也知道找聪明人做主，当初也是村长一手操办的，现在还是得他做主。
不是没有人埋怨他，只是他也死了儿子，吓傻了一个，村里人都淳朴，也都不计较了。
村长这次可不会惯着姜忱，道：“姜秀才，你说的也有道理，将来你中举，别说咱们村儿了，附近的三里五村的都得求着你呢。”
姜忱眼底闪过得意，算他识趣。
村长看他的神色，就知道他想什么了，心中冷哼一声，继续道：“不过，你怎么就能肯定你一定能中举呢？
这举人老爷不说是文曲星下凡，也不是谁想中就能中的，你的所有承诺都是在你能中举的前提下，万一你中不了呢？”
姜母没有上桌，坐在屋檐下听他们聊，一听这话，立马炸了：“村长，你什么意思？诅咒我儿子中不了举人吗？
我儿子从小聪明，十岁就去县城读书，十二岁中了童生，十五岁中了秀才 ，他要是中不了，谁能考中？”
就是因为如此，村里人一直看好他，对他们家诸多忍让，百般维护。
村长淡淡道：“我说的是万一中不了呢？姜忱是聪明，我承认，可是举人考试是整个州府所有的秀才都去考的，姜忱就这么自信，能比他们都聪明吗？
就算是你有这个自信，还有运气的成分呢，不确定的事情太多了，所以你还是别说中举以后，就说现在吧。”
姜母又想撒泼，姜村长可不惯着她，只和姜忱道：“姜秀才，你母亲若是这么撒泼打滚，你面子上就很好看吗？
让村里人都看看，秀才的娘是什么德行？还有，男人们议事儿，她出来闹腾，以后是不是谁家都能学她？撒泼打滚来解决问题？”
姜父老脸一红：“闭嘴，你回屋去，这里没你说话的份儿！”
姜母不服，“你个死老头子……”
“母亲，请你回去，别闹了。”
姜忱怕她说出什么不合时宜的话，免得又惹出事端，惹人笑话，赶紧劝阻道。
姜母还是听他的话呢， 还盼着儿子中举，她跟着去享福呀。
姜村长耷拉着眼皮，等着姜忱给个交代，姜忱也在想主意，一时间谁都没有说话。
终于，姜忱叹息一声：“村长，你这么说，我也无话可说，毕竟谁也不敢保证一定能中举的，但是我家现在的情况你们也知道，若是非要逼我们家，我也没办法，你们看着办吧。”
姜村长气笑了 ，这是耍无赖了吗？
“姜忱，你是跟我们耍无赖呢？行啊，我跟你说实话，我还真不怕你撕破脸， 甚至盼着你撕破脸呢，咱就衙门去见吧。
也去书院找找你们先生，让他们看看教的是什么品行的学生？
老子活了这么多年，能被你给拿捏了？”
姜村长反而兴奋了，就怕他玩阴的，这么撕破脸，他就能让全村人排挤他们，甚至撵出村子， 清理掉这一家子人，他们也好跟榆树村有个交代，以后有好事儿拉扯自己村儿一把，好日子还会远吗？
姜忱眯起眼睛：“村长叔，沈氏给你什么好处？你为了他这么对我一个秀才公？
就算是我中不了举人，我一个秀才的功名，也能谋个衙门的文书，小官儿来当的，非要跟我鱼死网破，对你有什么好处？”
姜忱都要气死了，姜村长疯了吗？
姜村长道：“你别扯人家沈姑娘，你们现在没关系了，别想往人家身上泼脏水。
我只是就事论事，求一个公正，纠正我犯下的错误，替村里人把钱要回来。
至于以后你姜忱若是发达了， 你来报复我，我姜钟阳全家都在村里呢，你就灭了我全家我都不后悔。”
村里人都吓一跳，“姜秀才，你敢杀人啊？你，你会不会把我们也都杀了？”
太可怕了 ， 村里人都想现在就跑，钱都不敢要了，只求姜忱不要报复。
姜村长看他们的怂样子，气不打一处来：“报复也是我先顶着，你们怕什么？”
姜忱气的脸色发黑，他们是铁了心的要钱，今儿不还钱是过不去的。
他手里还有四百多两银子，借了谢瑾二百两，之前卖地贪墨的 ，加上自己攒的，好不容易才有这么点儿银子，都还给他们了，自己科举怎么办？
“你若是不还钱，我们就分了你家的地。”
姜村长下了最后通牒，姜父惊呼：“没有地，我们怎么活？”
“你们的地宝贝，大家的地就不值钱了吗？”
姜村长现在清醒过来，真的是无比痛恨曾经的自己，老大没了，老三傻了，都是报应。
姜父拉着姜忱道：“四儿，可不能没了地啊，一大家子生活全靠这几十亩地呢。”
姜忱：“可我的银子也不够，上哪儿弄这么多？”
姜父无奈，只能掏出老底儿，“家里还有一百多两银子，先还了大家，你想想办法，凑一凑 。”
姜忱：“我这儿也只有二百两，是我熬夜抄书这么多年好不容易攒下来的。”
村民们心中一乐：“先还一半儿也行的。”
姜村长无奈，这群人真的是太好糊弄了，他还想逼着姜家卖了宅子和地呢，彻底了结此事。
不过现在大家心不齐，村里人都老实，不愿意赶尽杀绝，姜村长也不想让村里人觉得自己冷血无情，只能暂时如此了。
每家还了一半儿的钱，剩下的承诺尽快还， 姜忱又写欠条，臭着脸不想说话。
有银子拿，大家也都不计较他的臭脸了， 临走还把饭菜都吃光了，主打一个不能白来。
事情解决，人也走了，剩下的满桌子狼藉需要人收拾，可是三个儿媳妇儿都没有出来，在屋子里生闷气呢。
姜父叹息，“事已至此，想开点儿吧，等你中了举，让这群人跪着来求饶，咱都不搭理他们。”
姜忱冷漠道：“我会让他们生不如死，世世代代为奴为婢！”
姜父打个哆嗦，杀人不过头点地啊， 这个小儿子也太狠了吧？
姜忱白了他一眼：“父亲，今日之辱，儿子不会善罢甘休， 明日我就回县城温书，父亲也让哥哥们去打短工赚钱，一家子齐心，咱们才能渡过难关。”
“好， 家里都指望你了。”
“不行，我们不同意。”
三个儿媳妇儿走出来，都是一脸的愤怒， 家底都掏空了还不算，还要男人们出去打短工攒钱，她们的日子不过了吗？