南北朝时期的南朝经历了宋齐梁陈四个朝代，刘彧就是南朝宋国的一位皇帝。
刘彧是文帝刘义隆的第十一个儿子，公元439年出生，生母是沈氏。
刘彧的母亲早亡，由孝武帝刘骏的生母路氏一手带大。所以，刘彧和宋孝武帝刘骏的关系非常密切。
刘彧身为皇族之后，在自己的哥哥宋孝武帝时期，曾在很多重要的职位历练过，包括京城中的一些军队职位。
宋孝武帝对于自己的兄弟都是严加防范，唯独对刘彧加以重用，这其中有着路太后的原因。
刘彧很小的时候，他的母亲就去世了，他是被路太后抚养长大的，他成年后，每当路太后有疾病时，总是亲自侍奉，因此得到了孝武帝的信任。刘彧也是一位非常爱好学习的人，对《论语》有着自己独到的见解。
孝武帝去世后，其幼子刘子业继承大统，刘子业是一位荒淫凶暴的皇帝，为了防范他的叔叔们谋反，他把自己的叔叔都软禁在皇宫中，并且派人暗暗监视，甚至有时候对他们进行侮辱。因为刘彧的声望比较高，刘子业怕其争夺自己的皇位，曾想过杀掉刘彧。
在刘子业还没有动手的时候，刘彧秘密派遣自己的亲信阮佃夫派兵进入皇宫，杀掉了刘子业。刘子业这个皇帝被杀后，京城的皇族都是孝武帝的兄弟，他们一致支持刘彧登上皇位。而孝武帝的儿子们被分封在各地做藩王，这些藩王推举了孝武帝的儿子刘子勋登基称帝。
刘彧最后依靠自己的才能平定了南朝宋的内乱，在平定内乱后，他也实施了一些措施，用于恢复农业生产。刘彧为帝的早期，刘宋王朝国力算得上强盛，但是到了晚期，国力已经严重衰退了，最后被南朝齐替代。
宋明帝被戏称为什么王？
首先我们要明白刘宋政权是一个什么样的政权，虽然它是我国历史上南北朝的开端，历时也不过数十年，但却是皇位争夺非常惨烈的一个王朝，更发生了无视亲情经常父子残杀，兄弟相屠，叔辈谋反等一系列谋反夺权的事情。
甚至翻开刘宋王朝的帝王世系，后面的备注基本上都是非正常的夺得皇位，要不就是谋反，要不就是被身边人杀，而宋明帝刘彧本身也是杀侄而立，至于宋明帝被戏称为什么王，这个就要追溯到他的侄子前废帝刘子业，刘子业本为刘彧之侄，只是当政后极其残暴，连叔叔都随便处死，而当中刘彧也遭受其害。刘子业给他取名为“猪王”，刘彧在宫中的遭遇，也跟猪的待遇一样，住猪笼、睡泥塘、伏地啃食，以防哪天侄子不高兴，还会命人抽打、侮辱，甚至有几次都差一点被杀掉。再加上刘彧本身就体型庞大，食量很多，被迫像猪一样的进食，这对于一个人来说是多大的耻辱，所以后来大家也戏称宋明帝为猪王。
其实本身刘彧早年是不胖的，大概是成年后运动不足导致，所以才会被别人讽刺为猪，但更让人觉得讽刺的还是宋明帝有着猪王的称号，但却没有猪的生育能力。他的子嗣都是由借腹生子而来，当然这也可能是宋明帝还是湘东王的时候，备受废帝刘子业的侮辱责罚，特别是关在类似猪圈的地方，整日作息生活犹如猪一般。这犹如地狱一样的酷刑，导致本人精神受到刺激，最后导致患有终生不育的毛病，对男人来说也是莫大的耻辱。
由他后来对废帝的报复可见他对刘子业恨之入骨，因为刘子业，宋明帝才会在当时被坊间戏称为猪王。
宋明帝即位
毛主 席评价宋明帝登基的事情：“刘彧登基可谓奇矣。”
用了一个“奇”字。宋明帝刘彧的登基过程的确有些奇特。宋明帝的哥哥孝武帝在位的时候，对皇族藩王是严加防范的，很多藩王都是有名无实。然而刘彧却因为侍奉路太后的缘故，孝武帝听了自己母亲路太后的话，对刘彧很是信任。
孝武帝去世后，刘子业登基，刘子业是一位暴君，对于自己的叔叔们，也是很暴戾，他将自己的叔叔们软禁在皇宫中，并且时常侮辱他们，还计划杀了刘彧，因为刘彧在他的叔叔中威望很大。
刘彧看到自己的处境非常危险，就派遣自己的亲信阮佃夫贿赂刘子业的侍卫，先下手杀掉了刘子业。在刘仁休的推举下，刘彧当上了皇帝。京城中的诸王都是孝武帝的兄弟，他们都支持刘彧登基。
但被分封在各地的藩王都是孝武帝的儿子，他们不同意刘彧当皇帝，他们推举了刘子勋当皇帝。当时的刘彧，处境非常危险，因为他只掌管着中央的一小块领土，大部分的领土都在各地藩王的手里。
而刘彧采用各个击破的方式，利用诸藩王之间的矛盾，逐渐平定了各地的叛乱。但在这场战乱中，南朝领土丢失了淮南与山东地区，这两个地区都是北魏趁着南朝内乱的空隙派兵侵占的。刘彧即位的时候，引发了刘宋的内乱，在刘彧晚年的时候，他为了防范自己的兄弟对自己的太子造成威胁，就借故处死了很多皇族子弟，这造成了中央与地方军镇之间的猜忌加深。其子刘昱登上皇位以后，刘宋又一次爆发了内乱，但在这次内乱后，萧道成夺取了刘宋的朝廷大权，建立了南朝齐国。
同时在宋明帝在位期间还有一些有趣事。
最著名的就是宋明帝刘彧的“借腹生子”，前面讲过，但这在这里可以更加详细的说。
南北朝时代的宋明帝刘彧，在杀了侄子篡夺皇位后，发现自己没有儿子，没有儿子就意味着皇权将旁落，这是他不愿意看到的结果。他不想看到刘宋王朝就像当时流传的歌谣“前见子杀父，后见弟杀兄”一样在动荡中飘摇，而且，自己好不容易得来的基业，怎么能拱手送人呢?
即位一年后，刘彧广选天下美女充入后宫，然而，后宫的几百个嫔妃被他一一临幸遍了，仍然没有一个能够怀上龙种。刘彧请来御医诊治，加以滋补调理，后宫依然如故，御医无奈地说出了原因，“纵欲过度所为”。
为了后继有人，刘彧想出一个借种的办法。为了选好借种对象，他在百官之中进行了考察物色，有一个叫李道儿的人进入他的视线。李道儿曾是前朝学官令，与刘彧一直关系密切，杀侄子刘子业，李道儿是主谋和具体实施人，刘彧即位后对李道儿极其宠幸视为心腹。李道儿年轻英俊、体格健壮。刘彧曾问他：“你有几个孩子?”李道儿回答：“臣娶妻十年，已有十个男孩。”又问：“你几个妻妾?”答曰：“臣止有一妻一妾。”刘彧羡慕不已说：“卿可真是箭无虚发啊。”
夜里，刘彧把自己的心事告诉了宠妾陈妙登，这陈妙登本是贫民出身，孝武帝(刘彧的哥哥)在丹阳健康县采访民间美女时发现了她，当时她家十分贫穷，便赐钱三万使她家过上了富裕的日子。大臣去她家送钱的时候，发现陈妙登姿色秀美便告诉了孝武帝，被孝武帝选入宫中成为路太后的宫女，几年后，太后劝孝武帝将陈妙登赐给了刘彧。
刘彧对陈妙登说：“明天将你赐给李道儿，你愿意吗?”陈妙登闻言大惊失色不知自己犯了何罪，急忙跪倒在地泪眼婆裟。看到美人这样，刘彧实在不忍心，但为了江山社稷他还是挑明了告诉陈妙登，陈妙登至死不从说：“妾一失节，有何面目再侍奉陛下?”刘彧说：“失节的事小，宗祠的事大，你不必多虑，有了身孕我马上昭你回来，假如生下男孩，我就立为太子，你们也好子荣母贵。”第二天，刘彧演绎了一幕包含“苦肉计”“美女计”的连环计。假意陈妙登犯了错，被贬给了李道儿。
陈妙登到了李道儿家后，李道儿对陈妙登格外欢喜也甚是疼爱，整日待在陈的房里连日取乐，不到一个月陈妙登就“暗怀珠胎”。刘彧知道后大喜过望，急忙将陈妙登迎娶回宫。短暂的聚散使李道儿相思不已，他怎么也不明白皇上的心事，凭借自己曾有功于刘彧，意欲要回陈妙登。刘彧岂能容忍，借口将李道儿杀掉。可怜李道儿为刘彧的江山社稷不惜冒生命危险杀了前废帝，却因为一个女人而被主子杀死。
陈妙登十月怀胎后不负所望，生下了一男孩，刘彧当作亲生一般。他怕儿子半路夭折，使他前功尽弃，便秘密派人察访诸王姬妾里有无孕妇，将孕妇弄进宫里，等到孩子生下，是男孩的杀了母亲留下孩子，然后让自己的姬妾充当孩子的母亲，这样可保万无一失了。
此子就是刘彧的长子刘昱。
根据史料中的记载，刘彧有十六个儿女，光儿子就占到了十二个，但非常可惜，没有一个是亲生的。
刘彧被刘子业折磨了一年多，因惊吓、紧张、恶劣的生活环境，早就失去了生育能力。为了延续后代，他使用了最传统的手法“借种”。他把自己的嫔妃送给体貌端庄、博学多识、身体强壮的文臣和武将们，等这些嫔妃怀孕之后再接回宫中生育。当然，孩子的亲生父亲们也会在这个时候被清理掉，永绝后患。
很明显的就是戴绿帽戴上瘾了。也可以说在我国历史上是史无前例的，前无古人，后无来者。
后令刘彧没有想到的是，当长子刘昱接替皇位后，被民间称为李氏子，他天性好杀，残暴无比，有一次去萧道成军中，觉得萧道成的肚子特别大，就命令萧道成站着，在他肚子上画了一个靶心，然后粘弓搭箭就要射，左右劝说：“陛下这样一下就将他射死了，以后还怎么射他取乐，不如将箭头包起来再射。”
刘昱被历史上称为南朝宋后废帝，他的残暴比商纣王有过之而无不及，刘彧借腹生子，不料却比亲生的更像他，这真是让人哭笑不得。
真是让人有点怀疑这个孩子真的是他亲生的。历史上永远有那么多的未知。
这段历史挺有趣，可以去看看电视剧《凤囚凰》。