本章主人公是王羲之的老丈人---郗鉴
有关东京著名书法家郗鉴的生平简介，在《晋书》中有所记载。
据郗鉴生平简介描述，郗鉴是高平金乡人，原本是显赫的世家子弟，其高祖郗虑曾担任过东汉御史大夫。然而郗家到了郗鉴这一代，已然家道中落，只剩几亩薄田几件旧家具，于是，少年时期，郗鉴的大半光阴只能在田间劳动中度过。
然而即使生活清贫，也没有令郗鉴丧失读书求学的兴趣，于是，人们时常能看见他一边在田间挥汗如雨，一边津津有味吟诵诗词的身影，乐此不疲。也因这勤奋好学的精神，郗鉴年纪轻轻便已博览群书，出口成章，还写得一手好书法，更以清节儒雅而远近闻名，于是，他终于有了入朝为官，一展才华的机会。
据郗鉴生平简介记载，太宁二年，郗鉴被晋明帝任命为假节行卫将军、都督从驾诸军事，并授予军权，令其参与平定王敦之乱，郗鉴不负众望，凯旋归来，遂被皇帝封为高平侯。在此期间，东晋朝堂之上，政治斗争日益激烈，然而郗鉴却以军功和良好的人缘而始终保持屹立不倒，在当时，是一位口碑不错的名臣。
晋成帝继位后，郗鉴再次被升迁为车骑大将军、开府仪同三司，并加封他为散骑常侍，官位更加显赫。
不久苏峻之乱又引起了新一轮战事，郗鉴再次领兵，与陶侃等共同征讨叛军，又一次取得了胜利，被加官进爵，同时，他拒绝了庾亮废王导的建议，以高明的政治手腕阻止了朝中的士族斗争。
郗鉴择婿
关于东晋大书法家郗鉴择婿的故事，有一个著名的典故，叫做“东床坦腹”。
据刘茂辰考证，郗鉴择婿一事发生在太宁元年。当时郗鉴家有一独女，名叫郗璿，生得品貌出众，性情温顺，自幼爱好书法，是远近闻名的才女。郗璿十六岁时候，风华绝代，到了成婚的年纪，远近许多人家慕名前来求娶这位聪慧美丽的名门闺秀，由此郗鉴择婿的标准自然不低。
作为书香世家，郗鉴并不看中男方家的财帛权势，却将人品才学与“个性”列入甄选条件，因而将目光投向当时久负盛名的琅邪王氏，希望从王氏子侄中挑选一位称心如意的少年佳婿。
王家子侄们听说郗家来选婿，都十分高兴，他们久慕郗小姐贤名，都很希望能娶她为妻，于是，在郗鉴到来之前，他们个个都精心打扮了一番，竭力保持庄重，想给郗鉴一个好印象。
在这些年轻才子中，唯有一人显得漫不经心。只见他神情自若，斜靠在东边的床上露出肚皮吃胡饼，仿佛根本没把郗鉴择婿这回事放在心上。郗鉴见此情景，心中暗暗吃惊，遂向旁人打听这个年轻人是谁，一问才知原来是王羲之，郗鉴十分喜爱这个率性的青年，随即决定将女儿郗璿许配给了他，一段美满姻缘就此缔结。
此典故传至后世，有人戏称王羲之因坦腹睡东床而娶得美妻，因而才有“东床快婿”一说。
于是，东床快婿便成为品性豁达，才学出众之婿的代名词。
郗鉴是个什么样的人？
据史书记载，东晋太尉郗鉴，是高平金乡人，书圣王羲之的岳父。有关郗鉴此人，人们最熟悉的，莫过于他择婿的那段典故“东床袒腹”了。王羲之因侧卧东床之上吃饼而被郗鉴相中，成为其东床快婿，这样的择婿眼光，别说在古代，即便在崇尚个性的现代社会，也是绝无仅有吧?那到底郗鉴是个什么样的人呢?
要了解郗鉴是个什么样的人，首先需要了解其生平。
郗鉴原本出自名门，是扬州刺史郗隆的内侄。然而不幸的是，他还未成年即家道中落，穷困潦倒，只得以耕田为生。
在清贫的岁月中，他唯一的爱好就是读书，即使在田里挥汗如雨劳作之时，也忘不了摇头晃脑，吟诵诗文，因而成为远近闻名的“儒雅耕夫”，也因为才学出众，他最终有机会进入朝堂为官，重振家声。
“八王之乱”时，郗鉴辗转任多个官职，还曾被匈奴俘虏，却坚决不降，继而成功越狱。
郗鉴潦倒回乡，适逢饥荒。然而由于他过去乐善好施，积下不少人缘，因而时常有人携财物前来看望。郗鉴便用这些财物接济穷苦百姓，救活了许多人。乡民为了感谢他，遂推举他为领袖，南下避难。
于是郗鉴南下出任兖州刺史，并在得以在东晋的政治舞台上一展抱负。由此可见，郗鉴在当时的社会，不仅是为才学出众的书法家，更是一位具有卓越政治眼光的士大夫。