林小云个性跳脱，喜欢新鲜事物，高眉娘教他四手绣，刚学的时候十分兴奋，等学会了就兴趣缺缺，李绣奴那边还在不断钻研，哪怕再练下去进步也不明显也仍然每日刻苦，林小云却就已经在偷懒了，每天只琢磨着：“怎么让表哥放自己走啊！”
这天忽然又被叫到阁楼来，里头所有人都等着了，除了高眉娘师徒之外，还有林叔夜舅甥，以及李绣奴、沙湾梁哥和喜妹母女，林小云见林添财也在，他在别人面前都大大咧咧的，一见他爹就以袖遮脸，以伪音哎哟了一声：“哎呀，林揽头也在啊。”
林添财以为他是真害羞呢，嘻嘻笑道：“云娘何必见外，咱们又不是第一回见面。”
林小云哎呀呀说：“在海岛的时候是没办法，上次又是林揽头闯了进来躲避不及，可男女毕竟有别，该避嫌还是避嫌些，免得传出去叫人说闲话。将来奴家可还要回潮州的。”
他一边说着，一边躲到李绣奴背后，实际上是不敢给他爹近距离看自己的脸，怕露破绽。
“哟，没想到云娘也是个讲究人。讲究点好，我们潮州的姿娘，最讲妇德名声的了。”
林添财一向觉得这个云娘说话对自己胃口，本来就觉得他顺眼，这会看他还懂怕羞知避人，这品性看来还是个良家啊，至于有时候爆出粗俗的言语这点在林添财看来倒无所谓，口没遮拦但守妇德的姿娘，潮州农村哪里都是，忽然就有些心动，看看她的身段，嗯，就是太高了些，但也还好。
林小云哪知道他老子想什么乱七八糟的，一边躲着，一边就听高眉娘说话，听了一会心想：“要吞广和安？那可是十大名庄之一啊，表哥又要发达了。”
高眉娘将斗绣的事情说了，然后言明有意传授绣《百花争艳图》的意思，李绣奴大喜，当场就跪下磕头。林小云没那么激动，但李绣奴磕了他也只好跟着磕。
高眉娘道：“外事说完，请庄主、林揽头、刘管库回避吧。”
眼看老爹表哥都走了，林小云这才松了一口气，脸也不遮了，大马金刀地就坐下了，坐也没个坐相，沙湾梁哥哼道：“庄主才走，你就不装了？”
林小云愣了愣，心想我怎么坐关你什么事，你来杠我？
沙湾梁哥竖起兰花指骂：“谁不知道你个小蹄子的浪心思，第一天进庄就闯庄主屋里，在里头也不晓得说些什么做些什么灌些什么迷汤，明明就没有点妇道人家该有的样子，庄主在的时候就装贤良，装给谁看！”
林小云愣了愣，看看屋里头李绣奴喜妹的神情，似乎也认同梁哥的说法，猛地就明白了过来，哈哈，自己躲老爹装害羞、见表哥没避忌，落到别人眼里，就变成了没脸没臊的绣娘要勾引庄主了。
他也不辩白，反而站了起来将手往腰里头一叉，像潮州女人吵架一样，偏偏也竖起兰花指指着沙湾梁哥，用伪音尖声说道：“是啊是啊，我就是装贤良啊，我就是勾引庄主啊，但庄主就吃我又装又勾的这一套啊，你看我想进他房间就进他房间，想跟他说话就跟他说话，你看不过眼，你也去试试啊！”
“你，你！”梁哥兰花指指着林小云，气得说不出囫囵话来：“你！也不怕！败坏庄主名声！”
“坏什么名声，做绣庄的老板，勾搭个绣娘算什么大事！”林小云正恼表哥不抓紧解决自己的事，心想败一败他的名声是他活该，现在装破鞋了，那就做戏做全套，将自己的兰花指对准对方的兰花指：“哎哟，庄主名声坏不坏，你着什么急啊！难道你是在吃醋！”
沙湾梁哥急的红脸：“我没有，我没有！”
“没有？当然没有，就算有有什么用？你一个大老爷们，吃醋也轮不上你！”
梁哥又气又羞又恼又恨，当场就捂着脸呜呜了起来，林小云正要笑话他两句，高眉娘喝道：“够了！以后进了这个屋子，不是刺绣的事都不许再提。”
林小云马上转了脸，堆满了谄笑：“是！姑姑说的对。”
梁哥抽泣着也应是。
高眉娘是个心冷的人，不太管别人的情绪，直接入正题：“这次要比的题目，叫《百花争艳》。斗的是双绣，到时候由我和黄娘下场，但大绣庄斗绣，除了正选之外，也要定个副选以防意外。海上斗绣时我们没人手只能一切从权，现在有条件了，一切就要按照正路来。云娘、绣奴出来。”
林小云和李绣奴便站出来一步。
“你们俩为副选。小梁、喜妹出来，你们俩为又副选。副选要练到能上场顶岗，又副选先跟着练习，为以后挑大梁做准备。从现在起，每日练八个时辰，争取在四日之内将《百花争艳》给练出来。”
林小云一听就头大，刺绣是他喜欢的东西之一，乐在其中的时候不觉得什么，但要为个斗绣去吃苦便不大愿意干了，再说这事发财的是那个没良心的表哥，上场的又肯定是高眉娘，自己千辛万苦给人当后备？于是嘟着嘴：“绣花绣花，这有什么好练的，不就那样。”
黄娘一听就皱眉，她当徒弟的时候，可万不敢在师父面前这样驳嘴的。
高眉娘却知道他的性子，晓得这人跟李绣奴、喜妹、梁哥都不同，李绣奴只要是能提高绣艺什么都行，喜妹是自己吩咐了就会老实执行，梁哥是吃苦吃惯了，至于林小云，那得叫他有兴趣他才有动力，否则就算压得他顺从，那也一定当面积极背后偷懒，当下耐心地说道：“刺绣，俗语又叫‘绣花’，花之运用，在刺绣中最为普遍，因此你觉得没什么可学的，对否？”
林小云也不遮掩，直接点头：“对啊，有什么好学的？”
“那你就错了。”高眉娘道：“这《百花争艳图》，难点其实不在‘花’上。”
“那在哪里？在‘艳’字上？”
“也不是。”高眉娘拿出一块布来，略略几针，就勾勒出了一朵大花的形态来。
“牡丹！”林小云认了出来。
高眉娘转了针，又绣另外一朵红花。
“红棉！”林小云没等她绣完就认了出来。
高眉娘也不绣完，就绣第三朵，林小云也很快认出：“梅！”
高眉娘又绣第四朵、第五朵，每一朵都是勾勒大致形状，因此绣得极快，而林小云也一一认了出来：
“玉兰！”
“菊！”
“荷！”
“月季！”
……
终于绣到第二十三朵，林小云有些愕然：“这是什么？”
“这是江离。”高眉娘低声吟哦：“扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩——屈大夫《离骚》里写到的第一种香草，因此意义不同一般。”
林小云就有些不好意思，却腆着脸拍高眉娘马屁：“姑姑你懂得可真多啊，连这种冷门花都能绣……”他停了停，“啊，我明白了！《百花争艳图》的难点，不在花上，也不在艳上，而在‘百’上！绣花不难，但要认得几十上百种花卉还能绣出来，那可就不容易了。”
黄娘听了这句话，微微点头，心想：“这个云娘性情恶劣，却真是绝顶聪明的人。”
高眉娘听他明白了这一点，便不绣第二十四种了，转针又绣牡丹，这次放慢了针速，一边绣一边说：“这个‘百’字，是《百花争艳图》的第一个难点。孔夫子说：‘多识草木鸟兽之名’。就算他们读书人，也讲究多知多闻的，所以要绣《百花争艳图》，第一关就是要认得众多花卉。光是认得还不行，还得会绣。因不同的花卉，有不同的针法。”
她虽然放慢了速度，但几句话下来，绣地上的牡丹又显雏形：“粤绣八门：直辅捆插、绕编平织，这段时间你们都掌握得不错了，这绣牡丹以第四门‘插’字门中的捆插针、洒插针为主，以‘辅’字门的渗针为辅。喜妹，何谓捆插针？”
喜妹当场就背了出来：“物象外边针头落，物象内边针头起，一长一短捆边绣，外口内线路可齐。”
她背一句口诀，高眉娘就按照口诀落针，运针似慢实快，却叫旁边所有人都看得清清楚楚。
黄娘看得心中暗动：“姑姑当年教我们时，哪里有现在这般仔细？经了这番折磨，她竟多了这份耐心。”
林小云也看得津津有味，这口诀他背过了，针法也会，但具体运用在绣牡丹上原来是这个样子，之前却是还没尝试过的，至于李绣奴更是两眼放光，几乎都想跪下来听了。
高眉娘又问：“何谓洒插针？”
李绣奴见她望向自己，便回答道：“洒插针以续针为基础，能表现事物之明暗——‘绒线深浅巧安排，长短参差施针开，先洒后插错落绣，浓淡得宜明暗来’。”
高眉娘依着口诀，手中运针，跟着又让梁哥背“渗针”口诀，她依着口诀，从花心部分向外呈放射性走针，根据花瓣的长势而变化，渐渐的，一朵花瓣层叠、色彩丰富、阔大轻盈的牡丹就在绣地上呈现了出来。
教了牡丹之后，又教木棉，而后是玉兰，果然三种花就是三种不同的针法，虽未脱粤绣八门的范围，但具体的变化却是层出不穷，令人叹为观止，不但李绣奴学得欢喜无限，林小云也在不知不觉中沉浸了下来。
梁哥、喜妹学到第三朵就有些吃力，倒不是这些针法他俩无法掌握，只是知识点太多，一下子嚼不烂。高眉娘便让他俩出去练习，留下了林小云和李绣奴，让他们继续学桃、梅、梨、菊……
到了后面，高眉娘直接让两人各拿一块绣地，她这边讲解演示，两人竟也就能跟着绣出来，而且绣第一朵时略生涩，绣第二朵便流畅，绣到第三朵便快了起来，领悟之速度、落针之完成度，连旁边的黄娘也暗自称赞。
眼看半个时辰下来，便又教了七种。三人手腕都累了，便稍作休息，林小云笑道：“半个时辰学七种，加上休息，一个时辰也能学十种，姑姑让我们一天练八个时辰，这样下来，不到一天半就学完了。嘿，那后面两天就可以歇着了。”
李绣奴连忙说：“到了后面，哪可能还这么快。”这段时间下来，她的官话是说的越来越好了，只是还夹带着些口音。
高眉娘说道：“后面是会慢下来，不过以你们的资质，两天时间学完五十种，大概也够用了。”
李绣奴急忙问：“那后面五十种呢？姑姑就不教了吗？”
林小云道却问：“那后面两天呢，我们可以歇着了吧？”
黄娘微微皱眉，心想别人有大宗师当面，怕是唯恐学不够，这个云娘怎么老想着偷懒。
忽然林小云咦了一声说：“不对，不对！刚才姑姑说，这个‘百’字只是《百花争艳图》的第一个难点，有第一就有第二，难道这百花争艳还有第二个难点不成？”
黄娘心念因这句话为之一转：“这个云娘，天资果然与众不同，比绣奴又胜一筹了！”刚才对他的一点嫌弃，又不禁因为爱才而挽回来些许。
高眉娘脸色一向冷冰冰的，这时却不禁露出微微一笑：“你觉得呢？”
林小云想了想说：“刚才已经说了，不是‘花’，不是‘艳’，‘百’已经在教了，那难道是那个‘争’字？”
李绣奴终究是属国出来的人，文蕴有所欠缺，一时不解：“争字？那怎么可能表现。花是静止的，又不是人或者犬鸟，可以打架。”
林小云却道：“你这说的不对！正因为难以表现，所以才肯定是这个争字！对吧姑姑？”
高眉娘问：“你觉得能怎么办？”
林小云看着绣地上的十种花卉，想了一会，说道：“形而上者谓之道，形而下者谓之器，要表现‘争’字，得从形而上上想，对吧？”
黄娘听到这句话，不禁微微吃了一惊，暗道：“这个道理姑姑还没教过她呢，她竟然自己能悟出来！这等天赋，几乎要追上姑姑了！”
而高眉娘眼角那极微的笑意，不知不觉间竟又浓了些许！