楚怀野轻抚着花向晚的后背，感受着她柔软的身躯在自己怀中微微颤抖。他收紧手臂，将她更紧地拥入怀中，仿佛要将她嵌入自己的骨血。良久，他才低沉地开口：“晚晚，你受苦了。”
花向晚从他怀中抬起头，眼眶微红，却强忍着不让泪水落下。“我没事，你来了就好。”
楚怀野心疼地拭去她眼角的泪痕，柔声道：“以后，再也不会让你受这样的委屈。”
两人相拥无言，感受着彼此的温暖和依靠。窗外夜色深沉，屋内却是一片温馨宁静。
片刻后，花向晚轻轻推开楚怀野，神色变得严肃起来。“怀野，如今我们必须把陆霈拉入我们的阵营。如有必要，我们还得把关于血煞功的来龙去脉告诉摄政王。我们必须团结起来。”
楚怀野眉头微皱，沉吟道：“陆霈此人城府极深，反复无常，恐怕难以掌控。”
花向晚轻叹一声：“我知道，但他如今的处境，也容不得他再三心二意。楚家遭此大难，朝中局势动荡，他若想自保，就必须选择一方势力依附。而我们，是他最好的选择。”
“血煞功的事情，牵扯甚广，一旦泄露，后果不堪设想。”楚怀野担忧地说道。
“我知道，但眼下我们别无选择。摄政王权倾朝野，若能得到他的支持，我们的胜算便会更大。”花向晚语气坚定，“况且，血煞功的秘密，迟早会暴露，与其被动等待，不如主动出击，掌握先机。”
楚怀野看着花向晚坚定的眼神，心中既敬佩又心疼。这个女人，总是能在他最迷茫的时候，给他指引方向。他握住她的手，郑重地说道：“好，我听你的。我们一起面对。”
花向晚回握住他的手，嫣然一笑：“这才是我认识的楚怀野。”
几日后，楚怀野设宴款待陆霈。席间，觥筹交错，气氛看似融洽，实则暗流涌动。楚怀野旁敲侧击地试探陆霈的口风，陆霈却始终含糊其辞，不肯表露自己的真实想法。
酒过三巡，楚怀野终于按捺不住，开门见山地说道：“陆大人，如今朝中局势动荡，不知你作何打算？”
陆霈放下酒杯，似笑非笑地看着楚怀野：“楚将军此话何意？”
“陆大人何必明知故问？”楚怀野语气冷了下来，“楚家蒙冤，朝中人人自危，你难道还能置身事外？”
陆霈沉默片刻，缓缓说道：“楚将军的意思是，要我与你联手，对抗摄政王？”
“非也。”花向晚突然开口，语气柔和却带着不容置疑的坚定，“我们并非要对抗摄政王，而是要揭露真相，还楚家一个公道。”
陆霈目光转向花向晚，眼中闪过一丝复杂的情绪。“花小姐，你确定要这样做？这可是要冒很大的风险的。”
花向晚微微一笑，语气平静：“风险与机遇并存，陆大人应该比我更清楚这个道理。”她顿了顿，继续说道，“况且，我们手中掌握着一个秘密，一个足以改变整个朝局的秘密。”
“哦？”陆霈挑了挑眉，饶有兴致地问道，“不知是什么秘密，竟能让花小姐如此自信？”
花向晚与楚怀野交换了一个眼神，缓缓吐出三个字：“血煞功。”
陆霈脸色骤变，手中的酒杯险些滑落。他死死地盯着花向晚，眼中充满了震惊和难以置信。
“你……你们怎么知道的？”
花向晚神秘一笑：“这个，陆大人就不必知道了。你只需要知道，这个秘密，足以让你飞黄腾达，也可以让你万劫不复。”
陆霈陷入了沉默，气氛变得凝重起来。窗外突然传来一声猫头鹰的叫声，凄厉而尖锐，打破了这令人窒息的寂静。陆霈猛地抬起头，眼中闪过一丝决绝的光芒……
陆霈呼吸一滞，脸色如纸。他没想到，自己最大的秘密，竟然被这两个人知道了。血煞功，是他当年偶然所得的禁术，修炼此功法可使内力暴涨，但也需以活人的鲜血为引，极其阴毒。他当年为了快速提升实力，不惜暗中残害了不少无辜百姓，这才得以在短短几年内，从一个被贬的罪臣之子，一步步爬回权力的中心。
窗外猫头鹰的叫声再次响起，更添了几分诡异。陆霈额角渗出冷汗，他强作镇定，故作轻松地笑了笑：“花小姐说笑了，什么血煞功，我从未听过。”
花向晚轻蔑地一笑：“陆大人，你以为你还能瞒得住我们吗？你身上的血腥味，可不是普通的香料可以掩盖的。”
楚怀野也适时开口，语气冰冷：“陆大人，你最好坦诚相待，否则……”他故意顿了顿，让未尽之言在空气中发酵，形成一种无形的压力。
陆霈握紧拳头，手背青筋暴起。他意识到，自己已经陷入了绝境。这两个人，显然是有备而来，而且掌握了确凿的证据。他深吸一口气，强迫自己冷静下来。事到如今，只能先拖延时间，再想办法脱身。
“楚将军，花小姐，你们究竟想怎么样？”陆霈语气中带着一丝不易察觉的颤抖。
花向晚把玩着手中的茶杯，漫不经心地说道：“很简单，与我们合作。”
“合作？”陆霈疑惑地皱起眉头。
“不错，”楚怀野接口道，“我们需要你的帮助，扳倒皇帝，杀了皇后，为楚家洗刷冤屈。”
陆霈心中冷笑，这两个人还真是异想天开。如今的林知锦权倾朝野，岂是那么容易扳倒的？不过，眼下他也没有别的选择，只能先假意答应，再伺机而动。
“好，我答应与你们合作。”陆霈咬着牙说道。
花向晚和楚怀野相视一笑，似乎对这个结果早有预料。
“很好，”花向晚站起身，走到陆霈面前，居高临下地看着他，“希望陆大人不要让我们失望。”她的语气轻柔，却带着一丝不容置疑的威慑。
陆霈看着眼前这个女人，心中涌起一股莫名的恐惧。他曾经以为，花向晚只是一个柔弱的女子，可以任他摆布。可如今，他却发现，自己完全低估了这个女人。她的眼神，如同锋利的刀刃，能够轻易地洞穿他的伪装，让他无所遁形。