老兵没有听出苏煦话中的歧义。
追忆着感慨道：“你可知，他们为何说我是傻子？”
“当初，我义无反顾去参军，如今却落得个孤苦无依的下场……”
“在他们眼中，这就是傻。”
“这临江人的眼里，都是钱。”
“在这江湖，以血肉换军饷，那是最亏的买卖。”
老兵倒着酒，酒香弥漫在空气中，似乎在为他的落寞与孤独感到不值。
苏休沉默了片刻，出声问道：“后悔吗？”
老兵饮尽杯中酒，看向苏休，反问道：“你们的爷爷和黄爷爷，可曾问过他们是否后悔？”
他笑了笑，淡然道：“总要有人，去用血肉去守着那些城，去换这家国的安平。”
“这个世间啊，也不能总是聪明人。”
“总要有些傻子，为了你们……”
老兵看着苏休兄弟俩，眸中闪烁着希冀的光芒，斩钉截铁地吐出了四个字。
“一步不退！”
苏休的心，感觉猛地被揪了一下。
穿越这么久了……
他一直向往着武道与战场。
但此时此刻，他突然感觉到了彼处的沉重。
他去了战场可是为了当将军的……
但，一将功成万骨枯！
眼前这老兵的下场，或许就是自己手下的兵的未来。
这不是玩游戏，这都是活生生的人！
他们，是抱着报国的信念去的……
然而，却成了他人口中的傻子。
苏休心里翻江倒海，却还强笑道：“那您，对大汉，寒心了吗？”
进了临江短短一天，便看到了前世今生的种种不同，意识到以前很多想法的异想天开。
曾经给老爷子提的军制改革，似乎也有一些细枝末节，并不太适用于这个世界。
老爷子之所以不推行，是否也是想到了这一点？
不过，见了这老兵，有一点却是肯定的。
那就是抚恤待遇！
老兵笑容敛去，深深看了苏休一眼，“老头子对大汉，绝无半点怨言！”
“大汉不曾亏待百姓，将士们在前线保家，我自是也愿去卫国！”
说着，拿着酒壶灌了自己一口。
哈出一口酒气后，这才感慨道：“不过啊……”
“老头子曾经的那些袍泽，少数为了建功，多数为了遵从。”
“征兵令来了，报效国家，遵从听命。”
“当然，之所以服从，是因为我等皆铭记着千百年来的国仇家恨！”
“特别是百年前的狼蛮南下……”
老兵说到这里，右拳紧攥，青筋突兀，咬牙切齿，目眦欲裂！
“我汉人，何曾受过那般奇耻大辱！”
苏休默然。
百年前的狼蛮南下，他读史书时看到过。
那是灵帝时期的屈辱。
狼蛮以燎原之势吞下北三府，万万百姓沦为妖蛮口粮！
后短短数月，又南下长驱直入，劫掠数千里数百城！
致百姓死伤近千万！
灵帝之所以配与几乎灭国的惠帝一起被钉在耻辱柱上，便是因为这三府的沦丧，以及亿万百姓的丧生！
“如今，我总会想起那座城……”
老人老泪横流地喝着酒，说着那座让他抱憾终生的城。
他们，没能守住那座城……一退再退！
而再次折返时，那旌旗上插着的孩童，他这辈子都忘不了！
他恨当初自己的贪生怕死！为什么不死在那座城！
“退兵的我们，都该死！”
“若再有一次！我必一步不退！”
“就算是死在那座城，也要用这一身皮肉，再换几个狼蛮子的头！”
中年老兵似乎是醉了。
也许是长久以来的这般借酒消愁，让人们误以为他是疯子，是傻子……
老兵摇摇晃晃地走了。
走时，苏休看到了他背上背着的刀。
满是豁口。
“你刚刚问我是否心寒……”
走到门口时，老兵驻足，落寞地吐出一句：“伤兵没了用，确实令人……寒心！”
他离去的背影很是孤寂，但隐约间，又透出一股不甘的倔强。
他或许是还想去杀敌的，又或是去为这个他拼死保护的国家做一些其他贡献。
但，却无能为力。
他已是旁人口中的废人。
仿佛，余生都要在那遗憾中度过了……
苏休忘了自己晚饭吃的是什么。
总之，皆是嚼蜡。
回衙门的路上，他郑重地对苏煦说道：“如果以后当了皇帝，定要重视兵卒，不但要抚恤善后，还要改良军制，晋升机制明确，军中法度也须严明。”
“为众人拾薪者，不可使其冻毙于风雪！”
苏煦抿着嘴，将这句话，铭刻在心。
皇爷爷也算是老兵，今日见了这酒馆老兵，更是有了切身体会。
兄长总是能说出这些如先圣般的至理名言。
大哥还说过“读万卷书行万里”。
此次出来，果然长见识。
至于所谓的当皇帝……
他压根儿就当没听见。
自己的才能，不及兄长万一，那皇位他是万万不敢觊觎的，也无颜窥伺。
“今晚这老兵，你记得让赵安邦安排进县尉大营，顺便建个老兵营，老兵的经验训练新兵岂不绰绰有余？”
“我近几日，或将突破……”
“衙门的事，就由你来负责。”
“凡有疑惑，就问左辟疆，也可询问陆蕴，毕竟是当地人。”
“遇到实在棘手的，就找赵安邦。”
苏休交代一番后，成功做了甩手掌柜。
苏煦攥着拳，表示一定不负兄望。
苏休又教了他一些改革的措施。
这些都是可以治国的政策，正好可以让小煦在此试点，试验一番。
为以后治国打基础。
苏煦抿着嘴，小小的肩膀感觉扛起了重担。
改革非一朝一夕之功，苏休压根儿也没考虑在这临江县过多纠结。
等到突破了，他就挎剑提枪，策马江湖了。
他现在也想通了。
既然江湖没侠，那自己就创出来！
这里的人虽然自私，看重利益，但也皆有血性。
百年前的国耻，世人皆不敢忘。
有此，便够了。
只要自己打出“侠”的名头，努力掀起这股风潮……
世人追名逐利，又岂能不想成为侠客？
尽管社会的底层逻辑不同，但人心却是相通的。
众人皆称赞崇拜的大侠，苏休不信无人愿当。
江湖风气改变之后，然后再搞个什么武林盟约，打造个武林盟主……
如此想来，甚是畅快啊！
苏休觉得，还可以先在画中江湖里尝试尝试……