苏染等人看着眼前的场景，心中不禁泛起一阵寒意，一种难以言喻的诡异感觉涌上心头。
“这未免也太巧合了吧。”沈明清情不自禁地嘀咕了一声。
他们刚刚踏入优丁村，就遭遇了这样一场纵火事件，实在是让人感到极度的不适和不安。
此时，一旁的上田拓听到村长的埋怨后，竟然忍不住哈哈大笑起来。
然而，令人毛骨悚然的是，他的哥哥的尸体正横躺在地上，而他却笑得如此嚣张，仿佛完全没有意识到周围的紧张气氛。
村长愤怒地吼道：“别笑了！快把他抓住！”
可是，上田拓似乎已经陷入了一种无法自拔的疯狂状态，对村长的命令充耳不闻，仍旧歇斯底里地笑着：“哈哈，你们还想堵住我的嘴？你们这些残忍的凶手，我大哥就是被你们害死的！”
优丁村的村民们听到这句话，脸色变得十分难看。
他们瞪大了眼睛，愤怒地盯着上田拓，显然对他的指责感到无比愤慨。
“你这小子胡说什么！我们怎么会害死你大哥？”一名村民怒斥道。
然而，上田拓丝毫不以为意，继续冷嘲热讽：“你们平时对我爹娘的偏心视若无睹，现在我大哥被我不小心烧死了，你们却跑来充当好人，简直是可笑至极！”
说着，他甚至还用脚踢了一下他大哥的尸体，这种行为让在场的所有人都为之震惊。
湖女忍不住皱起眉头，声音低沉地道：“这人身上被淋了这么多的火油，怎么可能是不小心？你这分明是蓄谋已久的杀人啊！”
湖女的话如同重锤一般砸在在场众人的心上，让他们的脸色变得十分难看。
那对老夫妻听到这话，却是急忙开口辩解道：“不是这样的，这火油是我放在屋子里的，不小心倒在了我大儿子身上。我小儿子只是和他大哥吵架，推了他一下。
谁知道老大就碰到了火烛，烧成了这个样子。但真的不怪我小儿子啊！村长，您不能把我小儿子给抓起来啊。
我大儿子已经死了，我就只剩拓儿一个孩子了，您一定要帮我把这事瞒着。这只是个意外啊！”
老妇人一脸镇定地开口，伸手紧紧拉住了上田拓。
上田拓闻言愣住了，满脸都是惊讶之色，难以置信地看向自己的母亲。
他怎么也想不到，母亲竟然会说出这样的话来。
他原本还在为自己害死了哥哥而感到害怕，现在却突然发现事情似乎并不是那么严重。
那老头听到自己老婆子的话，沉默不语地低下了头，目光缓缓地移到了地上那团黑炭般的大儿子身上。
而就在这老太婆话音刚落之际，苏染等人突然间感受到一股强烈得令人窒息的怨气扑面而来。
沈明清更是惊恐地抬起手指着地上的黑炭，颤声道：“快看，他睁开眼睛了！他正在看着你呢！”
那老太婆听闻此言，身体猛地一颤，不由自主地顺着沈明清手指的方向望去，恰好与地上那具尸体瞪大的双眼对视。
她心中一惊，但双手仍紧紧握住上田拓的手，不肯松开。
村长听到湖女的话语，亦是心生疑惑，转头看向地上的上田宏。
当他瞥见上田宏那圆睁的双目时，不禁眉头紧蹙，沉声道：“你莫要在此胡言乱语了！难道你们还要偏袒你的小儿子吗？你好好看看你的大儿子，他如今变成了何等模样，他现在这样子，分明就是死不瞑目啊！”
那对老夫妻听闻此言后，沉默不语，但他们的眼神却充满了坚定和决然，毅然决然地站在上田拓面前。
至于躺在地上的大儿子，他们最初只是流了几滴眼泪，但此刻已然完全平静下来，心中只有一个念头——帮助小儿子摆脱困境。
村里的人们目睹这一切，回想起刚才上田拓所说的话语，心中不禁涌起一丝不满。
“你们这老两口真是太过分了！从前你们欺负老大也就罢了，如今竟然害了他的性命！
上田老头啊，你们家一贫如洗，哪来的闲钱去购买那么多火油呢？
即便真的买了，按常理也必定会妥善存放，怎会如此凑巧地洒在老大身上？
依我之见，分明就是上田拓欠钱不还，企图卖掉老大的媳妇所致！”
一名村民率先开口，其他知晓内情的人也纷纷附和起来。
“就是啊！你们身为人家的父母，怎么能够如此偏心呢？老大家的两个孩子都被你们卖掉了，就连老大媳妇也被逼到了绝境。
若不是上田宏尚存一丝良知，悄悄地把媳妇送回娘家，恐怕她也要遭受同样的厄运。
依我看，一定是老大的行为激怒了老二，导致你们一家人对上田宏痛下杀手。”
“没错，村长，决不能再放任上田拓胡作非为了，必须立刻把他送交官府处置。”
“……”
众人议论纷纷，义愤填膺。
苏染等人冷眼旁观，看着村民各种指责上田一家。
村长闻言看向上田老头，眼神中流露出一丝责备之意：“既然如此，那就听从众人所言，把上田拓送交官府处理吧。”
村长话音刚落，原本一直躲在后面的上田老头，再也按捺不住内心的恐惧和紧张，颤抖着手冲到上田拓面前，试图阻止他被带走。
“村长大人，请您万万不可这样做啊！”上田老头声泪俱下地哀求道，“我已经失去了大儿子，如果再把二儿子送进官府，那我们老两口以后可怎么活啊！
而且这次的事情也不能完全怪老二呀，都是因为老大私自将儿媳妇送走，不肯卖掉她来偿还老二欠下的赌债所致。
他俩可是亲兄弟，老大身体强壮，理应帮助体弱多病的弟弟度过难关才对。”
然而，还没等上田老头把话说完，他的妻子便迫不及待地插话道：“哼！依我看，老大简直就是罪大恶极！他把自己的媳妇送走了，让我们老两口找谁去帮老二还债呢？
我提议让他去卖身抵债，但他却死活不答应，甚至还吵闹着要让老二去死！
老二可是我的心头肉啊，他这么做岂不是想要了我这条老命吗？”
苏染等人一听上田老头的话，一个个全都瞠目结舌，下巴差点没掉到地上。
听听，人言否！
然而，令人意想不到的是，村子里那些上了岁数的老人，居然还真把这话给听进去了。
“是啊，这事儿确实是老大做得不对啊。媳妇再怎么重要，难道还能比自家兄弟更重要不成？
他爹娘不过就是卖掉他的媳妇孩子而已，又没把他给卖了，他干嘛非得拧着干，还要和上田拓拼命呢！”
这一番话下来，直听得苏染等人目瞪口呆，简直不敢相信自己的耳朵。
他们万万没有想到，这些死老头死老太婆们，此刻竟然会说出如此荒谬绝伦的言论来。
这一刻，他们对这个村子的认知，似乎又有了新的变化……
村长闻言身躯猛地一震，双眸凝视着眼前的上田老夫妇，脸色浮现出一抹深深的无奈之色。
他低沉地叹了口气：“你们怎么能说出这种话呢？老大历经千辛万苦才成了家，你们这样做岂不是要把他逼入绝境吗？
世上哪有兄长卖儿卖女来替弟弟还债的道理？
简直荒唐至极！够了，不必再多言，立刻将上田拓送交官府处置。”
或许是因为有苏染等外来人在场的缘故，村长这次并未像往常一样对上田老头一家纵容有加。
然而，尽管村长决心将上田拓绳之以法，但上田老夫妇却坚决表示反对。
上田老头情绪激动得跪下来向村长求情，村长又怎能受得了如此大礼？
要知道，这位上田老头与村长的父亲同辈，村长连忙扶住他，说道：“您这是做什么，快快请起，万万不可如此行事！”
上田老头泪流满面，声音颤抖地喊道：“村长啊，如果您一定要把我的儿子送上公堂，那就先把我送去吧！
我已经说过很多遍了，那场火灾完全是老大自己不小心碰到了火油所致，与老二毫无关系！
您不能这样冤枉我们家老二啊，他还是个孩子呀！”
上田老头这么一来，村里那些和他一同成长起来的老家伙们都坐不住了，一个接一个地站出来帮腔。
“村长啊，您看这事要不就算了吧！上田老头现在就这么一根独苗了，您真要是把上田拓送官法办了，万一有个三长两短可咋办呐！”
“是啊村长，大家都是抬头不见低头见的乡亲，做事总得给人家老两口留条后路吧！您把上田拓送进去了，难道还能指望咱村里人养活他们吗？”
“依我看哪，这事还是别追究了。既然上田老头都说了是场意外，那您就算把上田拓告到官府去，当官的恐怕也只会觉得您无能吧！”
“唉，各位说得在理呀！村长，我看您还是算了吧，毕竟老大向来是个大孝子，他肯定不愿意把自己亲弟弟送进大牢里去的。”
“……”
一时间，七嘴八舌的声音充斥着整个场面，让原本坚定的村长也开始有些动摇了。
这些人说的话虽然糙了点，但却也不无道理。
如果真的把上田拓送去见官，不仅会让上田老头夫妇失去唯一的儿子，自己可能也会落下一个“无能”的骂名。
可是，如果就这样放过上田拓，又怎么对得起死去的上田宏呢？
村长心里纠结万分，一时之间竟不知如何是好。
那些村民们七嘴八舌地议论纷纷，声音嘈杂得让人几乎听不清他们到底在说些什么。
湖女听到这些声音时，心中不禁涌起一股异样的感觉，她甚至有些怀疑自己是否产生了幻觉。
她情不自禁地挖了挖耳朵，难以置信地对沈明清说道：“沈大人，你听到他们说的话了吗？难道是我听错了不成？他们怎么会说老大不愿意将那个杀人凶手送交官府处置呢？”
沈明清同样露出一副无语的表情，他皱起眉头回应道：“我听得很清楚，他们确实说要留下上田拓来给那对老头夫妇养老。”
侍卫长忍不住插嘴道：“这世上怎会有如此偏心的爹娘？还有这些冷漠的村民，简直就是事不关己高高挂起！”
他的语气中充满了愤怒和不满。
湖女的脸上浮现出一丝惊愕，她无法理解这些村民的想法。
明明上田拓杀了人，可是这些人却选择包庇他，而不是让法来制裁他。
这种行为不仅违背了道德准则，更是对受害者的不公。
沈明清等人的交谈声，毫不掩饰地传入了村长的耳朵里。
村长听到这些话后，不由自主地看了苏染一眼，正好与她那双似笑非笑的眼睛对视上。
时间一分一秒过去，地上烧焦的上田宏依旧无人问津。
而上田拓则在得到上田老头和其他年长村民的帮助下，成功挣脱了束缚。
他望着村长那张阴沉的脸，又低头看了看躺在地上已被自己烧死的大哥，眼神中流露出一丝得意之色。
"那村长，我先回家啦!"
上田拓高喊一声，然后迅速转身，像一阵风一样朝着家的方向狂奔而去。
在众多目光的注视下，竟然没有一个人试图阻止他的离去。
苏染默默地凝视着地上的焦尸，感受着周围逐渐弥漫开来的怨气，轻声呢喃道："看来，接下来会有一场精彩的好戏上演呢。"
她的声音极低，除了她自己，没有其他人能听清她说了什么。
村长瞪大眼睛，看着上田拓渐行渐远的背影，他张了张嘴，想要叫住他，但声音却卡在喉咙里，怎么也发不出来。
与此同时，一只粗糙的手紧紧地握住了村长的手臂，那是上田拓的父亲。
村长转过头，迎上了他那充满哀求的目光，心中一阵刺痛。
时间仿佛在这一刻凝固了，整个场面变得异常安静，只剩下风吹过树叶的沙沙声。
沈明清站在一旁，静静地看着这一切，他的拳头紧握着，指甲深深地陷入掌心，心头涌起一股无名之火。
沈明清无法理解，为什么这些人可以如此冷漠地对待一条鲜活的生命，就这样眼睁睁地看着他含冤而死。