“听说了吗？反抗军最近在大肆招人！”
通道附近，一处村落前的破茶摊上，一群地痞正凑在一起谈论近日流言。
“早就听说了，没看到附近几个村落最近少了许多人吗？都去了。”
“那你怎么不去？”
“……我自然是想再看看，谁知那反抗军是真是假？你呢？你怎么不去。”
“哈哈，我自然是不信！”
“我也不信。”
“听说只要加入反抗军，不仅能吃饱饭，还能清除体内阴气，延长寿命。”
“天底下哪有那等白食可吃，我看咱们过去，说不定死得比现在还早。”
“……”
一群人谈话间，忽觉头顶投下一片阴影。
众人甫一抬头，一名身着华袍、神色冰冷的中年男子登时映入眼帘。
众人大骇，立刻就要撒腿逃跑，中年男子身边，面目阴森的老者冷笑一声：
“再多跑一步，死！”
地痞们瞬间僵在原地，其中却有一人止不住身形，踉跄着多跨出一步。
这一步刚落下，阴森老者直接一掌拍出，将那人拍成一团血雾。
亲眼目睹同伴惨状，地痞们纷纷冷汗狂冒，瘫软在地。
阴森老者满意地收回手掌，声音冷寒：“我主人有话问你等，老实回答，或可放你们一条生路。”
话音刚落，地痞们就立马点起头来。
“我说！”
“我一定实话实说！”
“……”
“肃静！”阴森老者一声厉叱，场中瞬间安静。
中年男子这才不紧不慢地开口：“我问你们，反抗军在何处召集人马？”
此话一出，方才一起贬低的地痞们立刻争先恐后地说起来：
“大人，我知道！”
“我也知道！”
“大人，我去过那里，我可以给您带路！”
“带路就不必了。”
中年男子眼神示意阴森老者，老者立刻掏出一卷地图摊开，放在众人面前。
“将地点圈出来。”
地痞们爬到地图前，二话不说同时指向不同的地点，异口同声地说道：
“就是这里！”
说完之后，众人看到其他人的指向，俱是抬头看到对方眼中的愕然与怒火。
“我说的是真的！”
“放屁，我说的才是真的！”
“我亲自去参加过考核，谁能由我真？”
“……”
眼看着他们就要打起来，华袍中年男子眼中闪过不耐，“明奴。”
“老奴这就处理。”
阴森老者恭声应了一句，直接伸手抓来一名地痞，手掌按在头颅百会，激发搜魂之术。
“啊啊啊！！！”
霸道的神识涌入凡人脆弱的识海，那地痞立刻惨叫起来，深入灵魂的痛苦，令他面容扭曲如厉鬼。
很快，惨叫声戛然而止。
阴森老者松开手，接着走向下一个地痞……
半炷香后，阴森老者回到中年男子身边，恭声道：
“主人，都查探清楚了。
此地确如龚圣子传讯所言，有反叛军存在。
此前反叛军一直消息隐秘，直到最近动作才开始频繁。
算算时间，恰好就是小公子过来的时候。
这群地痞，前两日都曾暗中去加入过反叛军，只是没能通过考核，被刷了下来。
因此回来之后，便一直四处散播反叛军坏话。”
事态随着阴森老者的述说，逐渐明朗，
“这群地痞记忆中的考核地点，都不相同。
老奴推测这些地点当中，恐怕没有一处是叛军老巢。
叛军行事如此谨慎，恐怕非同一般。”
“若是一群乌合之众，岂能害我哲儿性命？”
中年男子语调冰冷，没有起伏，眼中却有悲怒之色闪过。
阴森老者看得分明，出声安慰：“主人，我等一定会为小公子报仇！”
“不急。”
中年男子抬手，眼神已然恢复淡漠：
“哲儿不仅是我明家人，还是魔天宫圣子。
先去行宫，探明情况。”
片刻之后，行宫外。
早早在门前等候的龚墨言，看到中年男子一行人到来，立刻带人上前见礼。
魔天宫圣子与护法，处在同一级别。
龚墨言却弯腰拱手举过头顶，姿态放得极低：“小子龚墨言，见过明护法。”
中年男子早听过龚墨言“软骨头”的名号，毫不意外他有此表现，表面却是故作诧异，轻笑一声：
“龚圣子的消息还真是灵通，本座前脚刚到，你就门前等着了。”
龚墨言闻言立刻抬头，神色紧张：
“明护法明鉴，小子并未派人探查护法的行踪。
只是自从传讯上报消息后，小子心中忧虑，夜不能寐。日日都在门前等着。”
“原来如此。”
中年男子挑眉：“倒是我错怪了龚圣子。”
“明护法言重了。”
龚墨言肉眼可见地松了口气，小心翼翼地问道：“咱们不如入内详谈？”
中年男子含笑颔首，表面丝毫看不出悲伤。
龚墨言见状，心神越发紧绷，小心应对。
不多时，两人入了内殿详谈，双方护卫一流皆留在了门外两侧。
阴森老者冷眼自对面三人身上扫过。
一个凡人随侍，两个亲卫。
这个龚圣子身边的侍从，还真是少得可怜。
他想起前几日的圣阁考核，忽然出声问道：“你们二人，是新来的？”
段明一愣，向苼却已开口回答：“是，刚来不久。”
阴森老者点点头，“跟我过来。”
向苼微低着头，直接跟上，段明反应过来，亦是紧随其后。
三人离远殿门，来到一处僻静的假山下，阴森老者蓦地回头盯着向苼二人，径直问道：
“你们二人，可曾见过明哲圣子？”
此话一出，段明吓得心脏差点直接跳出来，一时间竟是忘了言语。
向苼亦未立刻回答。
阴森老者眼神立刻变冷，正要有所动作，便听向苼面露惭愧，说道：
“大人，我二人阴差阳错至此，就是因为不熟悉十二圣子。
大人所说的明哲圣子，属下……不认得。”
阴森老者：“……”
他原本还在奇怪，这次通过圣阁考核之人极少，前几个圣子都不够分。
像龚墨言这等毫无前途的圣子，怎么还会有人特意跟随。
原来是两个无知蠢货。