“嘚儿咿嘚儿咿……”
一架马车缓缓驶向江宁，车辕坐着一胖一瘦，瘦子认真赶车，胖子占据了大半个前车辕，眯着小眼，哼着小曲。
春风得意，显露无疑。
周浪余光瞥视……
蒋进忠‘嘚儿’了一路。
他的耳朵实在受不了了，“大人，咱们什么时候去土桥村，给孩子们送书？”
“明天！”
蒋进忠小眼睛缓缓睁开，坐直了，郑重道：“今天到了县府，本大人要好好歇一歇，明日养精蓄锐，去土桥村登门感谢朱先生。”
“你是不知，早朝结束，胡相专程把本大人叫到官房，说了什么！”
“胡相？”周浪好奇追问：“胡相和大人说了什么？”
“自然是褒奖本大人！”蒋进忠顿时眉飞色舞，瞥了眼周浪，更加满意了，周浪是个懂捧哏的，插问的时机，选的太合适了。
“胡相又是给本大人亲自倒茶，又是拍着本大人肩膀，和颜悦色笑着嘉奖。”
……
“胡相还提及朱先生的乡土村社，和太子殿下一样，都叮嘱你家大人我，要我鼎力支持朱先生，一定要把土桥村乡土村社搞好！”
“要搞成开门红！”
……
蒋进忠还在手舞足蹈说着。
周浪却已经全明白了。
蒋胖子分明就是从太子、胡相的叮嘱中，看到了朝廷对乡土村社的重视。
配合朱先生搞好乡土村社，又是一笔丰厚的政绩。
……
“朱先生就是咱们的大恩人呐！”蒋进忠感慨总结，打断了周浪的思绪，“你要是没得朱先生指点，就不可能成为皂班班头，也不会有机会，跟着本大人去金陵，还在东宫吃御膳，这可是能吹一辈子的事。”
“本大人也一样，要是没有朱先生，哪有现在的机遇，其实我对自己有几斤几两，还是很清楚的。”
周浪诧异看了眼蒋进忠，暗笑腹诽：‘你可算认清现实了。’
“以前你家大人，当官的尽头是知府，可经过朱先生点拨指引，我决定重新调整为官目标。”
蒋进忠顿时精神抖擞，意气风发。
“将来，你家大人最低也是胡相那个位置，保二争一，左相的位置，也未必没有可能！”
‘我收回刚才的判断，这哪里认清了现实，这是烧得不知东南西北了！’周浪唇角狠狠抽抽。
“你怎么不恭喜……”
嗒嗒嗒……
蒋进忠不满质问声刚响起，就被前方急促马蹄声打断。
循着声音看去，诧异之色一闪而逝，惊讶确认：“我眼睛小，看不清，你帮我看看，骑马而来的是不是方希直。”
“是！”
得到周浪确定，蒋进忠挣扎起身，站在车辕上，满脸堆笑，举手大声招呼：“希直贤弟……”
方孝孺风驰电掣，策马而来……
“蒋大人，下官还有要事，改日再向大人赔罪。”
尘土飞扬中，方孝孺的声音飘入蒋进忠耳中，人已经策马奔冲而过。
“这些初入官场的小年轻，做事毛毛躁躁，太不稳重了。”蒋进忠伸手抹掉脸上尘土，嘀咕道：“莽莽撞撞，怎么能伺候好太子爷。”
‘大人，您只是年龄大，官龄也就只比人家方大人多两年。’
周浪忍笑腹诽同时，好奇询问：“大人，方大人是不是去了土桥村？”
啪！
蒋进忠猛地一拍大腿，“肯定是！方希直一定是代表太子，去请朱先生出山！”
“方希直如此着急，难道是朱先生答应了？”
“不行，咱们不回县衙，直奔土桥村！”
……
日上三竿。
方孝孺风尘仆仆赶回东宫。
吕本、蓝玉恰好联袂来东宫，见方孝儒脸色苍白，步履匆匆，均都有些诧异。
方孝孺既然是去挖掘朱四郎藏而不漏的秘密。
为此还请了整整一天假。
就不该这么早回来。
除去来回赶路的时间，在土桥村的时间，满打满算也就一个时辰！
蓝玉远远大喊：“方希直！”
方孝孺闻声抬头，看到二人后，微微皱眉，快步走过去，抱拳，“吕大人、蓝将军，先给下官点时间整理思路，容后下官会向太子爷当面汇报，两位大人可来旁听。”
话音未落，就丢下吕本二人离开。
朱四郎讲述的内容，他必须重新捋顺捋清，才能向太子汇报。
就这么直接去汇报。
他根本无法还原当时的所有细节。
甚至可能无法彻底讲清楚。
嘁！
蓝玉嘁了一声，冷冷嘲讽：“读书人最是没用！这么早回来，还如此狼狈，怕不是被朱四郎一言就给喝退了吧？”
他去找朱四郎麻烦。
虽然蒙受奇耻大辱，还差点把命留在土桥村。
养伤就养了三个多月。
可他到底还和朱四郎打了一架。
朱四郎也吃亏受伤了！
可方希直这读书人……
呵呵……
不屑瞥了眼吕本，径直往朱标书房走去。
吕本唇角狠狠抽抽。
蓝玉这莽夫离开时那眼神，太侮辱人了！
方希直无能，关他吕本什么事？
就因他和方希直都是文官，都是读书人，蓝玉这莽夫，就连带着瞧不起他？
吕本黑着脸，也往朱标书房走去。
他们来东宫的目的，是想从太子口中打听一下，蒋进忠早朝一番表现后，皇帝对其观感如何。
……
很快，朱标也知晓方孝孺回来。
东宫所有人都盯着方孝孺进去的房间。
“方希直土桥村之行，发生了什么？”
“谁知道，反正方希直的脸色很不好看。”
“这都进去一个时辰了。”
……
吱呀！
临近中午，在东宫属官好奇注视下，房门打开。
方孝孺拿着一份奏折，开门出来，直奔朱标书房。
……
书房。
蓝玉、吕本黑脸沉默坐着。
蓝玉等的不耐烦，手指转动着茶杯盖子，发出‘呲呲’噪音。
朱标虽然也很好奇方孝孺去土桥村，到底发生了什么，却也没耽误正事，等待期间，一直在批阅奏折。
某刻，急促脚步声传入。
蓝玉停下手中动作，和吕本齐齐转头，看向殿门……
方孝孺匆匆走入，来到案牍前，郑重一拜，开口率先请罪：“朱四郎说了些内容，臣担心遗忘，回来后忙着整理，未能第一时间向殿下汇报，请殿下惩处。”
蓝玉抢先开口，冷冷嘲弄：“方希直，你确定，不是被朱四郎一言喝退？咱看你们这些读书人，就会耍嘴皮子，你昨天去咱府上，拍着胸脯，信誓旦旦，怎么说来着……”
“蓝将军！”朱标皱眉抬头，满脸无奈喝止蓝玉。
蓝玉说话总这样。
针对方希直就针对方希直。
可他偏不。
打击面扩大到所有读书人。
这不是招人恨嘛！
朱标发话，蓝玉瞪了眼方孝孺，便不说了，可脸却更黑了几分。
他把土桥村之行，奇耻大辱的详细始末，都对方希直说了。
原以为，这人是宋濂的高徒，能有不一样的收获。
呵！
没想到，这些读书人，都一个废物样！
方孝孺也不恼怒，冲朱标拜道：“殿下，臣之所以这么早回来，某种程度，却如蓝玉将军所言，被朱四郎一言恫吓，带着几分仓皇赶回来的。”
嗤！
蓝玉都被逗笑了，带着嘲讽，嗤然一声。
朱标则更加好奇，笑问：“老四对你说了什么？”
“乡土村社！”
方孝孺脸色沉凝，语气带着丝丝后怕，“朱四郎说，如果满朝文武都支持乡土村社的话，朝廷一定要小心谨慎！”
“他还说：如果朝廷把乡绅引入他的乡土村社设想中，若阻止不了，他就一头撞死在洪武门前！”
‘引入乡绅！胡惟庸就设计在乡土村社中，引入乡绅！’
吕本的瞳孔，猛地缩了缩。
朱标微微皱眉，脸色沉凝催促：“详细说说！”
满朝文武都支持，老四反而提醒小心，这和他们的想法完全是背道而驰。
而老四更是放下狠话，要一头撞死在洪武门前。
老四的性格，说出这种狠话，就意味着，乡土村社引入乡绅，危害性十分大。
方孝孺随即打开折子。
……
“臣质问：乡土村社引入乡绅有什么不好，乡绅会为百姓带来人才、耕牛、工具……”
……
“朱四郎尖锐冷笑回答：他若是乡绅，有很多种办法，让拥有股份的店小二，出售手中股份。”
“每年所有分红，都用于投资，不给百姓分红……”
……
方孝孺把他和朱棣的对谈，一字不落，用一问一答的形式，整理了出来。
吕本隐在宽大衣袖中的手，紧紧攥住。
胡惟庸想到的阴狠毒计，朱四郎早未雨绸缪想到了！
蓝玉此时也没了刚才的愤懑不满，正襟危坐，眉头紧皱。
朱标脸色更是格外凝重。
……
“朱四郎又言：他还有更快更有效的办法……地方上，控制乡土村社的乡绅，枉顾实际收成，年年高喊大丰收……”
“朝中官员，趁机向陛下谏言增加田税……”
“乡绅不需要承担高额田税，即便承担，乡绅的家底，也负担得起，而拥有股份的店小二会被高额田税压垮。”
……
“以前是出卖田地，乡土村社下，就是出卖股份。”
……
“最后，乡土村社名存实亡，会变成一个个乡绅，控制一群‘牲口奴隶’种地。”
“这样的乡绅群体，朝廷都要向他们屈服，若不屈服，他们就换一个皇帝！”
啪！
吕本手猛地一抖，茶杯跌落地面摔碎。
几人齐齐看向吕本。
“太子爷，臣……臣失仪了。”吕本顾不得衣服上的茶汤、茶叶，慌张下跪，大声恳切道：“殿下，从这份折子，已经能看出朱四郎多么厉害，殿下即便不想伤害朱四郎，臣也希望，殿下能警惕此人！”
胡惟庸脑子转的够快，政治手腕够毒、够刁钻，够厉害了吧！
可朱四郎比他更强！
不但想胡惟庸所想，还能想胡惟庸想不到的！
蓝玉收回眼神，这回眼中没嘲弄不屑。
他终于明白，方孝孺回来时，为何那么狼狈。
朱四郎不但武功厉害。
政治能力也很厉害！
以前，吕本虽然敌视朱四郎，可其实根本瞧不上朱四郎，把朱四郎比作田里的蝲蛄，可看看此刻……
恐惧忌惮，遮掩都遮掩不住！
朱标瞥了眼吕本，起身，神色严肃交代：“希直刚才说的内容，不准对外宣扬！”
话罢，看向方孝孺，“希直，你和我入宫面圣。”
老四预想的各种可能，太吓人了。
尤其最后一种。
农民沦为牲口奴隶，被乡绅控制。
朝廷得听乡绅的，不听话，就换个皇帝！
必须马上向父皇汇报！
乡土村社要搞，但绝不能撇开老四，按他们的乐观预想去搞。
必须多听听老四的。
事实证明，没人比老四，更懂乡土村社的核心内涵！
朱标带着方孝孺，撇下失魂落魄的吕本，以及怔怔出神的蓝玉，匆匆直奔皇宫……
外面观望的东宫属官，看到朱标、方孝儒匆匆离开，直奔皇宫，顿时更加好奇。
“太子爷怎么带着方希直入宫了？”
“太子爷的脸色还很凝重。”
“方希直土桥村之行，到底发生了什么？”
……