姜老军神瘪了瘪嘴，“沙场男儿，何故如此扭扭捏捏？”
姜玉虎轻声道：“可怜白发生。”
了却君王天下事，赢得生前身后名。可怜白发生！
“哈哈哈哈哈！”
姜老军神蓦地一阵大笑，“好一个可怜白发生！”
他掀开膝头的薄毯，走到案几之前，拿起笔，自己接着写下了这五个字！
一笔一划，金戈铁马。
但八十多岁被征战榨干的身子却撑不起骨架，透出几分虚浮。
可又正是这几分虚浮却意外地完美契合了这五个字的字意。
姜玉虎心头有种预感，一篇足以传世的墨宝，此刻就安静地诞生了。
“虎儿，让人拿去裱起来，挂在我的书房里。我算是知道你怎么这么喜欢这夏小子了，果然有点门道！”
老军神坐回椅子，笑意盈盈。
“都说姜家行事霸道，如今看来，也不尽然啊！”
回到侯府，陈富贵一边帮忙从车上往下搬着东西，一边笑着开口。
他们拉过去的礼物姜玉虎都收下了，但是却还了他们数倍的东西，还是不要都不行的那种。
夏景昀笑了笑，“姜家的作风简单直接，那是在军中养成的风格，也是带兵的需要，但若是以为姜家上下都是直肠子的莽汉，那可就大错特错了。能在这中京城之巅屹立不倒数十年，能手握如此重兵却能与君王和睦共处的家族，又岂是一个简单粗暴就能概括的。”
“哼！”白云边瘪了瘪嘴。
夏景昀见他这样，觉得也是时候挑明些事情了，于是便笑着道：“乐仙兄，就像玉虎公子针对你，实际上呢，他是在用他的方式帮你纠正些习惯。咱们先不谈他有没有那个资格，也不谈手段是否合适，但你要知道这个中京城遍地卧虎藏龙，若是还如以往一般贸然得罪旁人，届时恐怕就不是令尊一个一州长史能够兜得住的了。”
一旁的白家护卫也陪着笑开解，“是啊，公子，有姜将军这样不会生你气，又用心良苦的好友，这是咱的福气啊！”
白云边扭头瞪了他一眼，“这福气给你你要不要？”
护卫一愣，白云边甩袖而入。
夏景昀和苏元尚相视一笑，跟着走进了府中。
冯秀云在整顿好了侯府内务之后，又开始帮着收拾德妃为夏景昀准备的那处私宅。
虽然夏景昀觉得就住在侯府挺好的，但是转念一想，今后摊子大了，比如苏元尚、陈富贵等的家人来了，抑或招揽了别的人，确实也不好一直在侯府住着，便同意了。
所以，这些日子冯秀云基本都不在侯府，夏景昀也能心无旁骛地好好看书。
公孙敬则是在忙着迎来送往，做些侯府必要的交际，虽然在夏景昀看来都没什么用处，但同样没有多说，由他去了。
坐在正厅中，夏景昀伸了个懒腰，“这事儿了结，短期就没什么需要忙碌的大事了，只需要等着正月十八，参加国子监的迎春宴，终于有几日连贯的休息时间了。”
苏元尚笑着调侃，“入京不过月余，礼部、户部、将作监、涂山、各州乱斗......你怕是这天底下，备考最懈怠的考生了。”
夏景昀耸了耸肩膀，“没办法啊，咱们就这么几个人，事情又是一茬接一茬，还都是大事。”
苏元尚端着茶盏，轻轻刮着浮沫，轻声道：“但是，我们还有一个问题没有解决。”
夏景昀看着他，旋即想起，点了点头，“是啊，我有种预感，从泗水州到云梦州，再到此番，背后的人都是同一个，手法都太像了。”
苏元尚开口道：“但是我们并无一点头绪。”
夏景昀眯起眼睛，望着屋外，“不急，他会出招的。”
“行了！”他吐出一口浊气，站起来抖了抖肩，“我去温书了，府里日常就交给苏先生了。”
苏元尚如今虽不是太守，但干劲儿却比以前大得多了，闻言笑着点头应下。
但二人都没想到，没等到那个幕后黑手的出招，却等来了一位意想不到之人的邀约。
才坐下看了不到一个时辰书的夏景昀，看着手里的请柬，一头雾水，“秦公子？请我吃饭？就是秦相家的那个？”
不知道啥时候回来的公孙敬一脸激动，“公子，这几日京中不是有传言说，要将你抬入中京四公子之一嘛，现在中京城第一公子秦公子这般动作，显然就是认可你的实力啊，只要这顿饭吃好了，你就是货真价实的中京四公子了啊！”
夏景昀木着脸看了他一眼，“然后呢？是可以封妻荫子还是每月几石俸禄？”
公孙敬：......
他正想回答，自己转念一嘀咕，好像还真是没啥实打实的好处呢？
不对啊，那可是中京四公子啊！
公孙敬迷糊了一会儿，“那公子你是不打算去了？”
“不去岂不是把人都得罪了，该去还是要去的。”
夏景昀放下书，轻轻弹了弹请柬，微笑道：“我对这位秦公子还是很好奇的。”
苏元尚这时候迈步进来，“你的学业呢？”
夏景昀无奈摊手，“听天由命吧。”
公孙敬张口欲言，苏元尚拍了拍他的肩膀，“这你都信？”
公孙敬无奈苦笑摇头，感觉自己在这两人面前跟傻子没什么两样。
请柬上写的时间是酉时，但申时才刚过半，秦家的马车就停到了江安侯府的门前。
门房赶紧将其请进了府，公孙敬亲自陪在一旁。
不多时，得到消息的夏景昀也只好匆匆迎了出来。
秦思朝起身朝着夏景昀行了一礼，有些歉然，“春闱在即，多有叨扰，还请高阳勿怪。”
夏景昀笑着道：“你请我吃饭，我又不花钱，没什么好怪的。”
秦思朝一愣，旋即微笑着，“传言高阳行事常别出机杼，如今一看，传言无虚。”
夏景昀同样笑着，“那传言还说我美姿容，俊仪表，羞煞京中美娇娘呢。”
秦思朝哑然，犹豫了一下，“这话，也是传言无虚。”
“行了！”夏景昀哈哈一笑，拱了拱手，“久闻秦兄大名，今日一见，果然盛名无虚。先前调侃之言，秦兄勿怪。”
秦思朝无愧中京城中有名的德行出众，闻言轻轻摇头，“我若说不怪，那就有些虚伪了。”
就在公孙敬骤然紧张起来时，秦思朝又笑着道：“但我若是因此生气，那未免也太过小肚鸡肠。”
他看了看天色，“如今时候尚早，不如你我同车在城中缓行而去，沿途也好为高阳好生介绍一番中京城之风物。”
夏景昀拱手道：“固所愿，不敢请尔。”
两人坐上车离开，陈富贵和秦思朝的护卫骑马跟在后面。
沿途说了一阵风土人情，秦思朝忽地指着路旁一个铺面，“高阳，你看，此乃中京城最大的珠宝字号，石头记。”
夏景昀啧啧感慨，“雕梁画栋，来往皆权贵，果然是华贵异常。”
“此乃石家产业，自昨日起，这家店归了内库所有。”
夏景昀一怔，便见秦思朝微笑望着他，“不知这一次的流言又是真是假？”
夏景昀眨了眨无辜的眼睛，眼底是清澈的疑惑，“这跟我有何关系？”
“那看来这流言是假的了。”秦思朝抬手致歉，“无意试探，只是颇为好奇，稍后自当敬酒赔罪。”
夏景昀忽然笑着道：“你我如此同游，会不会被有心人解读出别样意味？”
秦思朝轻轻摇头，“中京城人都知道，我与家父，一向各忙各的，并无朝堂之上的牵扯。”
“还能这样？”
秦思朝笑容温和而真挚，“让高阳见笑了。”
又说了一阵，马车缓缓拐进了一条并不起眼的巷子，然后从一处偏门径直驶入，停在了围墙之内的空地上。
秦思朝下车笑着道：“鸣玉楼虽好，但想来高阳有的是机会可吃，而此间，算是在下的一处心仪之所，清幽安静，同时又兼隐秘，当然，最关键的是菜品味道不错。”
夏景昀举目四眺，只见周遭假山园林散列，又兼灌木掩映，还有一株株早春的花，三三两两地在枝头招摇，一眼皆景，不见人影，不闻人声。
如果说鸣玉楼是夏景昀概念中的顶级酒店，此处就是逼格满满的私人会所。
“果然是个好地方，秦兄如此用心，在下受宠若惊。”
“我能在这中京城有些许薄名，最主要的当然是父亲的威望，但于我自身，只不过待人以诚这四个字了。高阳，这边请。”
此间管事也匆匆过来，领着众人七弯八绕地拐过，来到了一处修竹掩映的小屋之中。
相对而坐，美酒佳肴自然很快地端了上来。
秦思朝举起酒杯，“今日相邀，别无他意，只是想正式与高阳认识一番。中京城有了你，想必也会多处许多风景和故事。”
夏景昀跟着举杯，“承蒙看重，借君吉言，愿秦兄未来，诸事顺意。”
一杯酒下肚，秦思朝笑着道：“春闱将近，打扰高阳温书复习，颇有歉意，故而今日，另请了一人到场，还是高阳故交，高阳可愿见见？”
夏景昀眉头一挑，“故友？”
秦思朝笑着朝一旁候着的幕僚挥了挥手，不多时一阵香风在春意中袭来，一道丽影在早春花中显眼夺目。
夏景昀一脸疑惑地看着秦思朝，这人谁啊？
秦思朝也一脸惊讶地看着夏景昀，你不认识？
好在这时候，那位美丽的女人款款一福，轻启朱唇，“凝冰见过秦公子，见过夏公子。”