苏元尚当即心头一震，乱世将起，如果错过了此次春闱，便失了堂而皇之掌握国之重器的权力，更失了乱世中的名头，也彻底失了先机。
而三年之后，这天下将是何模样，谁又能说得清？
夏景昀抿嘴道：“我若是那背后之人，定然要想尽办法，将我困在牢狱之中。
哪怕最后不能定罪，但春闱之期一过，我就错过了一个失不再来的良机了。
甚至都不用他动手，秦家就会主动帮他达成这个心愿。
毕竟从任何逻辑上看，我都是杀害秦玉文最可能的凶手。
你说那是刻意的栽赃，人家也可以辩称那是我故布的疑障。”
公孙敬沉默了好久，缓缓道：“秦姑娘那边能不能帮忙说上几句？”
“求人不如求己。”夏景昀摇了摇头，“更何况，她身为秦玉文的亲妹，这会儿为我辩驳，她在秦家如何自处？让我好好想想，总会有办法的。”
诚如夏景昀所言，此刻的秦家之中，却早已炸开了锅。
白幡已经在府上四处挂起，宣告着死亡的确切，也在警示着府中众人谨言慎行不要去陪葬。
嫡长子死了，虽然在这个偌大的家族一定有人漠不关心，更有人狂喜不已，但对于此刻在秦家正堂之中的那几个秦玉文的至亲来说，却都是毫无疑问的深切悲痛。
秦夫人扑在儿子的尸首上哭得几欲晕厥，秦家家主寒着脸站在一旁，强忍着悲痛安排着府中的事情。
秦璃呆坐在一旁，雾气弥漫的眸子里无声流淌着彻骨的哀伤。
不管秦玉文活着的时候如何如何，但从此之后，她再也没有大兄了。
那个将她视如明珠，从不肯让她受半点委屈的大兄，从此只剩下回忆，而再无新的故事。
一向心志坚定，处事果决的她，第一次生出了些悔意，不该在之前几日，让大兄那般痛苦，便是错了又如何呢？让着他一点不好吗？
老家主脸色铁青地走了进来，来到秦玉文的尸首前。
秦家家主连忙将夫人扶到一旁，老家主缓缓掀开白布，看着自家乖孙那依旧鲜活，却再也无法睁眼的俊朗面容，看着他喉咙上的箭伤，手开始缓缓地颤抖起来。
曾经在襁褓中酣睡的宁静，曾经在他面前牙牙学语的懵懂，曾经被他架在肩头的欢笑，曾经被他牵在掌心一起巡视自家产业的稚嫩......
过往的一幕幕都在刹那间涌上老人的心头，然后在此刻被定格的死亡下，戛然而止。
“乖孙，你放心，爷爷一定为你报仇！用凶手的人头，祭奠你的英灵！”
他咬牙切齿地开口，撑着拐杖缓缓站起，沉声吩咐道：“备车，老夫要入宫，让陛下将那夏姓小儿的头颅拿来给文儿陪葬！”
他起身朝外走去，还看了秦璃一眼。
秦璃死死攥着衣角，迟疑再三，终于还是忍不住起身劝阻道：“爷爷，此事当中或有蹊跷，我们不妨......”
啪！
一记耳光毫不犹豫地甩在了秦璃的脸上，指印登时清晰地浮现，“你给我闭嘴！”
老家主怒目而视，“若非你私连外人，让你大兄蒙羞，又怎会有这般事端！”
“若非你钻进了钱眼里，不思相助你大兄，他又怎会命丧长街！”
“若非你不知廉耻进退，登门讨饶，让那黄口小儿小觑我秦家，以至心生歹念，他又怎敢出手暗害你大兄！”
“此时此刻，你大兄陈尸堂中，你竟还敢为凶手抗辩，你枉费你大兄自小爱护，你枉费秦家多年恩养，你枉做一个秦家人！”
“我本以为你能良心发现，迷途知返，谁知你竟依旧执迷不悟，秦家怎生有你这等孽种！”
秦璃被扇得跌坐在地，捂着脸，看着她一向觉得对自己疼爱有加的爷爷，神色哀伤而凄婉。
她终于明白，她不过是被爱屋及乌的人罢了。
如今屋子倒了，哪儿还有属于自己的疼爱。
这时候，秦家家主也看不下去了，开口道：“父亲，你这话说得过了，阿璃这些决定都与我说了，这也符合秦家一贯的行事方略，我是同意了的，不至于被这般......”
啪！
老家主反手就又是一巴掌，“那你也该打！”
“身为家主，却连这点事情都拎不清，对子女亦缺管教，以至于出现这等事情，还敢在这儿跟老夫多嘴！”
“父亲！”秦家家主四十多岁的人了，被这么一巴掌也打得急了，“就算是要找凶手，这儿有条明显的线索你放着不查吗？文儿在府上待得好好的，为什么要出去，是谁把他引出去的，这么明显的线索，你都不看，就凭那一句话，就将凶手认定成了夏景昀吗？”
老家主一愣，伸出手来，“信呢？”
“烧了。”
老家主再度扬起巴掌。
但就在这时，门房犹豫着走过来，“老爷，秦相公子求见。”
“不见！不知道今夜府中不见客吗？”
“他说，事关公子之死。”
堂中众人齐齐侧目。
片刻之后，一身白衣的秦相公子秦思朝走了进来，朝着屋中众人逐一行礼之后，温声开口道：“秦兄非是福薄之人，离此纷扰尘世，想来是已归仙界，得享极乐，诸位节哀顺变。冒昧相扰，实是有一事不吐露，彻夜难安，亦担心错过了缉凶之机，抱憾终身，故而前来，请诸位勿怪。”
老家主冷冷道：“何事？”
秦思朝歉然道：“昨日秦兄出府，乃是晚辈写信相邀的。”
！！！
秦府众人立刻凝视着他，神色登时变得不善起来。
秦思朝叹了口气，“在下并非有意要诱秦兄出府，确实是有要事，却没想到竟在途中为歹人所害......”
老家主压着怒气道：“小辈，收起你的废话，你若是不能给老夫一个满意的答复，今日你怕是不能好好走出秦府！”
秦思朝左右看了看，“此间说话，可还方便？”
“无话不可说！”
秦思朝轻声道：“是有下人禀报，在秦家东城的一处庄子上，藏着已经被处死的前礼部尚书石定忠的夫人。”
老家主面色猛地一变，秦家家主和夫人也是齐齐肃然。
秦思朝抿着嘴，神色充满了歉疚，“在下连忙将其稳住，便欲将秦兄请来询问真相，以便有所帮助，但当在下久等秦兄不至，却没想到，在这途中秦兄便遭遇了不测。”
秦思朝叹了口气，“而待我回府，向我报信那个下人，也已经自尽了。”
秦家众人齐齐变色，一阵寒气登时从脚底弥漫全身。
秦思朝又道：“在下虽自认坦荡，但此事既因我而起，我亦难辞其咎，待与诸位禀明情况之后，在下亦当去黑冰台和刑部报备，如有一切问讯需要，自当倾力配合。”
见老家主不吭声，秦家家主只好自己开口，“秦公子，此事我们知道了，你放心，只要确实与你无关，我们秦家也不是不讲道理的。但是，如果这当中真的另有隐情，秦家自然也不会因为任何人的身份而让我儿枉死！”
秦思朝拱手一礼，看着躺在地上的秦玉文，“秦兄与我相交莫逆，他的死，我亦深感悲切。”
他的目光在秦家家主和老家主脸上扫过，缓缓道：“一笔写不出两个秦字，既是同宗，但凡能缉拿真凶，以慰秦兄在天之灵，如若秦家力有未逮，一家人不说两家话，在下及相府自当义不容辞。”
老家主缓缓道：“既是同宗同族，若有需要，老夫亦不会客气。”
秦思朝深深一礼，转身离去。
待其走远，秦家家主连忙道：“父亲，你不是说不能跟相府攀亲吗？以前秦相提过几次，你都没接茬，怎么现在就同意了呢！”
老家主摇了摇头，“此一时彼一时，要想为文儿报仇，单靠我们恐怕力有未逮。”
他缓缓在椅子上坐下，仿佛在悄然之间又老了几岁。
他实在没想到自己当年种下的恶因，会跨越几十年的时间，害了自己亲孙子的性命。
如果当初自己没有管不住自己，如果当初自己讲点良心将她们母女接回秦家，如果自己没有到老了又良心发现将她救出来，如果那一天自己没有让乖孙知道......
可惜没有如果。
命运的无常和痛苦，悄然压垮了他本就不再挺直的脊梁。
秦家家主一向在父亲的威压下成长，闻言也没多说什么，开口道：“父亲，如此看来，此事恐怕另有......”
“能对石家之事如此上心留意的，还能有谁？”
老家主悄然从无用的后悔中挣脱出来，闻言冷哼一声，直接打断了他的话，“方才我对夏景昀还只是有一些怀疑，但如今，已有六七分把握！定是他知晓了此事，制定了周密的计划，要置文儿于死地！先前他遇刺之事，黑冰台的老鼠无孔不入，却怎么都查不到凶手？说不定就是他自导自演！”
秦家家主听得一阵头大，连忙道：“父亲，能在京中有这等势力，恐怕并非一个刚入京不到两个月的人能行的。而且他与我秦家就这么一点小仇怨，如此处心积虑，怎么也说不过去啊！我倒觉得，有一个人我们一直漏掉了，东......”
“住口！”
老家主冷冷喝止，拄着拐杖，仰着头，颓然地闭着眼睛，“你去把门关上。”
秦家家主迟疑着去关上了门。
老家主看着儿子，声音一低，“你知道真相和结果的区别吗？”
秦家家主悚然一惊。
老家主缓缓道：“秦家要报仇，也一定要报仇成功。
明白吗？至于别的，从长计议吧！
否则，你以为为何为父要答应秦相公子的话？”
他看着如遭雷击，愣在原地的儿子，轻轻拍了拍他的背，“为父没有老糊涂，为父清醒着呢！谁让当时的场上，就是出现了那么一句话呢！”
他佝偻着背，自己打开房门，走了出去，沉声喊道：“备车！入宫！”