万岁通天二年（697年），洛阳福先寺圆觉殿中，武皇正在观音像前念经，上官婉儿缓步走入殿内。
“陛下，苏无名求见。”上官婉儿低声道。
“苏无名？他来做什么，”武皇睁开双眼，“我今日只想静心礼佛，不见。”
“陛下，他写了一封密折，说请您务必要看一看。”上官婉儿犹豫了片刻，还是开口道。
“密折……”武皇挥了挥手，“你念吧。”
“是，陛下，”上官婉儿打开手中折子念道，“举秀才，不知书。察孝廉，父别居。寒素清白浊如泥，高第良将怯如鸡……”
“这是什么？”武皇眯起眼睛。
“这是汉代的一首童谣，”上官婉儿应道，“说的是……东汉后期外戚宦官交替专权，清白正直之士受到排挤陷害，贪污卖官的荒诞场面。”
“哼，苏无名这是什么意思？”武皇似乎有些不悦，“传他进来，我要亲自让他解释。”
“苏无名参见陛下。”苏无名被带进圆觉殿中，跪伏行礼。
“苏卿家，你也跟了我这些年，知道我的脾气，”武皇懒懒的靠在榻上，喝着上官婉儿端来的茶，“你说吧。”
“麒麟托生，乘龙之命，”苏无名说道，“陛下可还记得？”
“你……”武皇猛的坐直了身子，茶杯摔在地上。
“陛下小心些，”上官婉儿忙上前来扶住武皇，查看她是否被热茶烫伤，“我这就喊人来收拾……”
“我没事，”武皇摆了摆手道，“婉儿，你先下去吧，没有我的传召，任何人不得靠近圆觉殿。”
“是，陛下。”上官婉儿微微行了一礼，看了苏无名两眼，便退出殿外。
“你究竟是什么人？”武皇看着婉儿离开后，深吸一口气，重新打量着苏无名。
“贫僧辩机，与孟婆大人曾有一面之缘。”苏无名双手合十道。
“辩机，”武皇揉了揉额角回忆着，终于想起了当年那名俊朗非凡，容姿若仙的和尚，“原来是你啊，你是何时想起来的？”
“玄奘法师圆寂的那一年就想起了一切，”苏无名如实答道，“七年前得以跟随在陛下身边，迁都洛阳，封禅嵩山，君子满朝治天下。”
“眼看着陛下善于治国，政策积极，兵略妥善，文化复兴，百姓丰衣足食，安居乐业，”苏无名叹了一口气道，“可是武李两家斗争不休，却是大周最大的隐患……”
“这我就不明白了，”武皇盯着苏无名，“当年你自愿为了替大唐挡灾而死，为何这些年却尽心尽力替我收集了那么多亲李大臣的隐私秘事，助我压制李家？”
“因为当年是我错了，”苏无名抬起头应道，“大唐气数已尽，若不是我替大唐受了这腰斩之刑，如今李家哪能再苟延残喘？大周必然更加富强，天下归心。”
“哈哈哈……”武皇听了苏无名的话忍不住笑了起来，“我懂了，因为我召回了显儿，又要立他为太子，所以你着急了，你不愿意我还朝于李唐，对不对？”
“……”苏无名被武皇一语道破心事，愣了片刻，还是坦然承认，“不错，自从陛下召回庐陵王，便无心朝政，只宠信二张，如今朝野上下一片混乱……”
“寒素清白浊如泥，高第良将怯如鸡……”武皇念道，“你这是在讽刺我吗？”
“陛下，您亲自去看看就知道了，如今洛阳城中百姓怨声载道，”苏无名对武皇玩味的态度十分着急，“这样下去大周必定……”
“我来人间，只是为了完成麒麟一族的心愿，如今两山封禅已经完成，自然也该要还朝于李家了，”武皇打断苏无名的话，重新又靠回榻上，“这是天命，我也无法违抗。”
“天命……”苏无名眉头紧锁，“天命难道不应该是以天下百姓为先吗？众生皆苦，佛渡世人，是为了救苦难，解倒悬，帝王朝代若是不能以百姓为先，算什么天命？”
“小和尚，你也不必太过激动，其实当年你的死，早就在生死簿中有记录，”武皇看着迷茫的苏无名，“这一切都是注定的，谁也无法违抗，你随我来就知道了。”
武皇带着苏无名进入后殿中，苏无名一眼便看到了殿中供奉的佛象牙，和当年一般洁白润泽，没有受到半分侵染。
“你该识得此物，玄奘法师圆寂之前将它献给我的，”武皇开口道，“你自己去看吧。”
苏无名走到佛象牙前盘腿而坐，双手合十，默念心经，待到身心平静安详，再睁开双眼，果然看到佛象牙在后殿的墙上又映出了图像，金龙与麒麟已分道扬镳，金龙昂首云端，麒麟则回归山林。
“你看到了吗，终究还是金龙的天下，麒麟借龙气只为了继续生息繁衍，并无心这江山，”武皇拍了拍苏无名的肩膀道，“我在人间也快玩够了，再等几年李家势力稳固，我也要回黄泉去了。”
苏无名离开福先寺，只觉得整个人浑浑噩噩，多年来的信仰与坚持，只换得一句皆是天命，自己不过是想为天下百姓求得福祉，为何却好像成了一枚可笑棋子？
孟婆来到人间，却只当做是一场游戏，明明大周朝的治下国家富强，人民安康，她却为了什么天命要还朝李家，而且无心朝政，不知将会惹出多少动荡。
苏无名不由得心中产生了强烈的怨恨，他恨自己与大唐同命，恨李世民和玄奘眼睁睁看着自己被腰斩，恨孟婆游戏世间，恨所谓的天命把世人都当做所以玩弄的棋子。
苏无名想起孟婆说过一切早已在生死簿中注定，那如果毁了生死簿呢，若是如此，是不是世人就不会被所谓的天命玩弄，可以自己决定命运？
于是苏无名借着玄奘法师之名编了一套谎话，说孟婆如今不在黄泉，黄泉空虚，若是集结众人力量攻入黄泉，获得生死簿，那长生不老，白日飞升便可轻而易举的达成。